有一年收成以后，谷仓里堆着满满的稻米，人们乐得笑眯了眼睛。为了感谢神明一年来的照顾，到了年底，大家都忙着准备祭拜神明。

天上的玉皇大帝和观世音菩萨都是人们最尊敬的天神。地上呢?平常为人们守门的门神、管厨房的灶王爷、保佑晚上睡得安宁的床母娘娘，以及管理一切地上事务的土地公公，他们天天辛苦地保佑人间平安，大家更是不会忘记祭拜这些可敬的神明。

不过，大家在祭拜神明的时候，一不小心，竟然就漏掉了祭拜“灯猴”。

灯猴原本是古代的油灯，他发现人们忘了祭拜他，非常生气地说：“我一年到头辛辛苦苦地工作，为人间照明，全身都被熏得乌黑，人们却不拜我，实在太可恶了!”

他是个气量狭窄的神，越想越气，恨恨地说：“人类竟敢瞧不起我，我一定要报仇!”于是就摇身一变，变成一只满身油污的猴子，跑到天上向玉皇大帝告状。

玉皇大帝一时忘记人间早已收成了，人们现在并不需要下田工作。他抬起头来，对四海龙王说：“我命令你们，在除夕深夜降下大洪水，把人全部淹死，不让一个人活着看到天亮。”

众神左思右想，商量了好久，终于决定请门神去向最仁慈的观音菩萨求救。

观音菩萨匆忙赶到天庭，跟玉皇大帝说：“我每天都看到农夫努力耕田，女人用心织布，大家都勤奋工作，敬拜神明。人间这样美好，要把人类毁灭是多么可惜的事啊!”

玉皇大帝就派最公正的太白金星下凡，仔细调查一下，看看人类究竟是好是坏。

同一个时候，人间又发生什么事呢?

到了除夕那一天，土地公公同情善良的人们，就把夜里要起洪水的事说了出来。大家都很惊慌，悲伤地想着：“没有希望了，过完大年夜就要死去，那么，现在好好快乐一下吧!”

于是，大家穿上最好的衣裳，拿出最好的食物，要享受活在人间的最后一夜。

远地的亲人都想尽办法赶回家去，见最后一面。一家人围坐在炉边吃晚饭，吃了好久，都舍不得分开。

快午夜了，人们一面坐在炉边等死，一面留心着屋外的动静。时间过得真慢，大家紧张地竖着耳朵，等着“轰隆轰隆”淹大水的声音。可是，屋外却一直是静悄悄的。

终于天亮了!大家一夜都没睡，跑到门外，看到天边美丽的太阳正冉冉升起，晨曦把远山都镶上了金边。

大洪水始终没有来，真是奇怪极了。

原来，太白金星下凡来向住在人间的神明请教，才知道人们平日工作都很勤奋，只有在过年前后才休息。他又经过仔细调查，明白是灯猴向玉皇大帝说谎，才惹来这一场灾难。

玉皇大帝听到太白金星的调查报告，便临时取消了降洪水的命令，并重重处罚了灯猴。

现在，平安了!人们知道死亡的危机已经过去，高兴得跳起来。大家放鞭炮，敲锣打鼓，热烈地庆祝安全渡过灾难。

能够安全渡过危难，迎接美好的新春，是一件多么快乐的事啊。因此，年初一早上见面的时候，都开心地互相说：“恭喜!恭喜!真是恭喜啊!”

过大年夜的时候，我们都要吃好吃的年夜饭，围炉守夜，年初一早上见到人还得说“恭喜”。这些亲切的民间习俗，传说就是这样来的哩!

灯猴在古代是油灯，古代人用来照明的工具，现在基本已看不见灯猴，灯猴帮助人类带来光明，牺牲自己却没有得到回报，灯猴很是生气，灯猴抱怨不分清自己的职责，最终受到惩罚。以及我们现代过大年夜就要好好吃饭，有了灯猴的过去，每年我们都要过年守夜已成习俗。