法国有座城，城西有个小姑娘叫玛若莉。玛若莉家里很穷，她和妈妈、妹妹住在间祖来的、没有窗户的小房间里，每天吃不饱穿不暖，瘦得皮包骨头。由于房间里照不到阳光，所以跳蚤特别多，每天夜里总要成群结队地爬到她们身上来吸血。
　　玛若莉的妈妈看见可怜的女儿们生活得这样苦，心里难过极了，常常向神祷告，希望幸福早日来临。
　　有天夜里，玛若莉果真梦见幸福降临了。第二天醒来，发现地上有很多跳蚤。她伸手去抓，却见这些跳蚤身上发出闪闪的光芒。玛若莉赶快将妈妈摇醒：妈妈，妈妈，你看，金跳蚤！
　　哪来的金跳蚤？妈妈睁开带着睡意的眼睛，朝地下看，啊！金跳蚤！果然是金跳蚤！
　　妈妈立刻起身，把地上的金跳蚤个个拾起来，想把金跳蚤拿出去卖了，换回点食物来。可是由于饿得太久了，还没等走到门口，她眼前黑，就栽到了地上。
　　妈妈，你怎么啦？玛若莉步冲上去，扶起了妈妈。
　　妈妈有气无力地说：好孩子，这些金跳蚤来得太晚了，妈已经走不动了。
　　玛若莉急忙安慰道：妈妈，你不用担心，我会把金跳蚤拿去卖了，再给你和妹妹买些吃的回来的。你先休息下吧！
　　好吧，也只能这样了。妈妈无可奈何地点了点头。
　　玛若莉双手捧着金跳蚤，来到城东珠宝店。店主是个贪心十足的人，虽然他已是全城的首富了，但还是要想尽办法坑害别人，赚黑心钱。