这是很早很早以前的故事。传说在萨摩国①（鹿儿岛县）有位嫌弃老人的国主②向全国颁布道非常野蛮的命令：但凡父母到了六十岁，就得由他们的儿子或孙儿带到山上去扔掉。要是不遗弃，侯爷就会处以重刑。这真是太残酷了，又是多么不孝的习惯啊！但是，因为这是自古遗留下来的旧习惯，在当时谁也没有办法改掉它。
　　那时，在个村子有位老父亲，已经到六十岁了。他的儿子和孙儿商量好，把老人家装在筐子里，用杠子抬着慢慢地向山里走去。他们在路途中通过浓荫蔽天的大森林，有时不得不分开灌木丛前进，越走越到深山里去。
　　这时，六十岁的老父亲在路上，从筐子里伸出手个劲儿地、劈啪地掰析断路旁的树枝。孙儿见了憨直地问道：爷爷，您是不是被扔在深山里以后，还打算回村子里去，所以沿途弄断树枝做个标记？
　　爷爷回答说：傻孩子，你说些什么呀？爷爷已经是被遗弃的人啦！根本设想要回村子。我折断这些树枝，全都是为了给你们作路标啊，为的是让你们在回村子的时候不至于迷路！
　　儿子和孙子听了后，不由得热泪盈眶，停放下筐，抱着老人的脑袋，放声大哭，异口同声地哀求说：爷爷，请您宽恕我们吧！爷爷说：不，不，没有什么，没有什么，把我抛弃，不是你们的过错。这是自古遗留下来的坏习俗。我点也不埋怨你们。好啦，好啦，就把我扔在这里，你们回去吧！
　　听了爷爷说的这番话，儿子和孙子更是心如刀割，非常悲痛。他俩说：
　　太对不起您老人家啦。我们怎能忍心把这么好心的爷爷扔在这个深山老涧里呢。我们情愿接受侯爷的任何惩罚，请您老人家和我们起回村里去吧。
　　这样，他们终于把老人抬回村中家里来，人不知鬼不觉地把他窝藏在库房地窖里，瞒着官府偷偷地送饭供养他。