1895年11月的一个寒冷的傍晚，在德国沃兹堡大学的校园里，一位年过半百的教授。正独自走向物理研究所的一间实验室。

　　他就是该校的校长、著名的物理学家伦琴教授。最近一段时间内，他一直在试验一个经过改良的阴极射线管。因为他白天有许多行政工作和教学任务。只好把自己的科学实验放在夜晚进行。

　　伦琴教授走到实验室，先把厚厚的外衣脱下，换上工作衣后，就坐在实验台旁。连续做了几个小时的实验后，他像往常一样，并没有发现什么新东西。他觉得有点疲乏，便熄灭电灯，准备休息。

　　在黑暗中，他忽然发现一束奇异的绿光。起初，他怀疑是自己的眼睛产生的幻觉，待他定神仔细观看，发现绿光确实存在，仿佛传说中的幽灵一样。

　　这光是从哪儿来的呢？伦琴心中想道。他奇怪地向四周看看，并未发现什么。于是他切断电源，光电管熄灭了。再看那道绿光时，绿光也不见了。

　　接着，他连续试了多次，只要电源一通，光电管一亮，绿光就出现了。于是他划了一根火柴，看看小工作台上到底有什么东西。

　　原来，那里有一块硬纸板，上面镀着一层氰亚铂酸钡的晶体材料，神秘的绿光就是它发出来的！

　　可这块纸板又为何能发光呢？伦琴不得而知，暗问自己道。难道是这光电管中有某种未知的射线，射到纸板上引起它发光的吗？

　　想到这里，他随手拿起一本书来，把它挡在光电管和纸板之间，想证实一下自己的推断。可使他惊奇的是，这种光线不仅是光电管内放射出来的，更奇怪的是，纸板上还是发光。他又将纸板挪远一些，上面仍然发光。

　　上帝呀！这种射线竟能穿透固体物质！伦琴欣喜若狂，抑制不住内心的激动，忘记了四周的一切。他紧接着用木头，硬橡胶来做障碍物，进行了反复实验，结果发现，这些物体都不能挡住这种射线通过。就这样，不知不觉，已到了第二天早上。

　　妻子发现他一夜未归，派人叫他吃早饭。他嘴里应着，可手仍在不停地做实验。经过几次催促，他胡乱吃了一点，一句话没说，又回到实验室。

　　接连几天，都是如此，他把自己关在实验室里，外边的一切似乎对他都毫无意义，一门心思都用到这种无名的射线身上。他又在屏幕和放电管之间放了多种金属进行实验。结果，除了铜和铂以外，其他都被射线穿透。

　　有一天，他无意之中把手挡在光电管和纸板之间，一下子惊呆了，他清楚地看到每个手指的轮廓，并隐约地看出手骨骼的阴影！

　　这怕是人类第一次看到活人身体内部的骨骼！伦琴惊惧的想道。冷静了一下，他决定继续自己的试验，直到能从理论上说明以后，才对外公布。

　　近一个月了，他忙忙碌碌，沉默寡言。同事们见他不声不响，家里人也觉得他跟变了一个人似的，大家都很替他担心，可是谁也不敢多问些什么。

　　他的妻子对此疑虑重重，见他日渐消瘦脸庞和疲惫不堪的身躯，关切地问道：你今天一定要说清楚，最近在实验室究竟干些什么？

　　伦琴笑了笑，轻描淡写地答道：只是一般的实验。妻子十分了解伦琴，知道他一定有重大的秘密，出于对丈夫的关切和自己的好奇，硬要求丈夫把她带到了实验室。当妻子亲眼见到这种现象时，也感到异常的惊奇。伦琴见机行事，对妻子说：你是否愿意充当实验对象？

　　妻子见丈夫一本正经的样子，便不敢把这当做好玩的事情，想拒绝又怕影响丈夫的工作，只好勉强同意了这件事情。

　　她小心翼翼地按着丈夫的安排，把手放在装有照相底片的暗盒上，伦琴急忙开通电源，用光电管对着照射了15分钟。可当他把照片送到妻子的面前时，吓得她浑身打颤，瞪大了恐怖的眼睛。她简直不敢相信，这毕露的骨骼，竟是自己丰润的手！

　　这是历史上第一张Ｘ射线照片。这是伦琴给这种射线起的名字，因为这种射线不知是什么，所以伦琴用X来代表。直到现在，人们还把它称为Ｘ射线。

　　整整7周的研究，伦琴写成16个专题，发表了《关于一种新的射线初步报告》的论文。

　　X射线轰动了物理学界。人们奔走相告传送着这一伟大的发现，伦琴也成为新闻人物。但除了很多表示祝贺的人之外，还有对此持怀疑态度的人。更有甚者对此表示强烈谴责，他们认为，这是对神圣RT的亵渎。

　　伦琴对此不屑一顾，毅然于第二年元月，在自己研究所里举行第一次报告，并现场作了表演。在报告中，伦琴激动地谈道：Ｘ射线的发现，将对物理学尤其RT医学方面，产生极大的影响。

　　全场响起了暴雨般的掌声。一位年迈的解剖学家激动地说，这是他有生以来参加过的最有意义的学术大会。于是就带领与会者向伦琴欢呼。大家提议，把这种射线命名为伦琴射线。

　　如今Ｘ射线已经在晶体结构研究、金属探勘，医学和透视等方面，得到了广泛的应用，给人类带来了莫大的福音。为了表彰伦琴教授的杰出贡献，诺贝尔奖金基金会决定把第一年的物理学奖授给这位著名的物理学家。