这里是北卡罗来纳州西部的山麓丘陵，天热得让人难受，我正在家中忙点零活儿。突然，在我爷爷留下的那本旧《圣经》里，出现了一张1000美元的邦联纸币（译者注：邦联指19世纪中叶美--国内战时期，搞分裂的南部11州邦联）。我就问在旁边的儿子，是否想保留这张历史悠久的旧票子。儿子接过去，霎时间眼睛圆得像保龄球。
　　
　　妈，他来了个大喘气，如果这是一张真票子，那要值5万美元！
　　
　　我感到不屑：邦联钱现在一文不值。但在网上搜寻了一阵子后，儿子让我确信了这张票子的价值。是的，所有标志都对，日期是1861年5月28日；特征和风格也是鲜明的、专有的；印刷于阿拉巴马州的蒙哥马利市南部邦联的第一个首府。因而比印刷于弗吉尼亚州里士满市的纸币更有价值该市是邦联后来的迁都。
　　
　　受到喜讯的冲击，我的双膝发软、全身发抖。到了银行，我告诉领班柜员我钱包里有一张5万美元的钞票，她瞪大了双眼问：您想投资吗？看到了这张南部邦联票子后，她小心翼翼地用一张纸巾把它包裹了起来，然后放到一个银行专用信封里，写了一个可靠的证券经纪人的名字给我，他所住的小镇离我家仅几分钟车程。
　　
　　当我驾车赶到证券经纪人的服务部时，出于谨慎，我没告诉他钞票就在我身上，而是说等明白了相关手续后我就取来。他就给邻镇的一位钱币专家打了个电话，那人说半个小时后来见我，钱币专家还说他会买我的钞票，但要视情况而定，一般出价在1万美元到3万美元。
　　
　　于是，我就暂时离开了证券经纪人的服务部，驾车在附近游荡，最终我把车停在一棵巨大的橡树后面，四处瞟着，确保没人看到我，我钱包里可有一张价值5万美元的古董票子呢！我决定不接受1万至3万美元的价码，我将咬定5万美元不松口。这是因为，在出服务部之前，我问证券经纪人：如果这是一张假币呢？他说如果这票子被断定是在南北内战刚结束没多久那阵子印制的，那就更值钱啦！他进一步解释，当时，美--国政府回购了前邦联货币，旨在帮助贫困的南方人，由此导致了一些人造假币。说白了，现在收藏界更看好这一时期的假邦联币。
　　
　　我在大橡树背后熬了半个小时，脑子里开始安排这笔横财：两个儿子、三个读大学的孙女每人分5000美元，剩下的买辆新车。对了，还要交所得税，或者干脆，全部奉献给慈善事业。
　　
　　我回到证券经纪人的服务部时，钱币专家也来了，我们就去了后面的房间。开始时他满面嬉笑，但接过这张纸币还不到两秒，他的脸就耷拉了下来，不用说，是因为这张钱币的分量。他指出，这张纸币显然太离谱了，也就是说，连个真正意义上的伪钞也算不上。接着，钱币专家言之凿凿地说，这张纸币来自于20世纪初美--国零售业巨头伍尔沃思的商业促销活动那时，他们仿照各种面额的南部邦联纸币搞了一批复制品，装到一些塑料信封里，卖给顾客，一份一美元，显然，这就是其中的一张。
　　
　　故事就是这样。可笑吧？
　　
　　但真正可笑的是我本人，听完钱币专家的鉴定，我立刻感到浑身轻松，长长地吐了一口气，就像背上的一块巨石放下了。唉，我天生不是发意外之财的料啊！
　　
　　随后，在我家的一个聚会席间，我讲了这个故事，客人们捧腹大笑。尤其当我们的牧师指出短短一小时间，我犯了两重罪：贪婪、妄想狂。
　　
　　当我回到银行，告诉接待我的柜员这张钞票连假币都算不上时，她笑了：哟，玛丽尼尔，你当了一小时富婆。
　　
　　我也笑了：是呀，这差点毁了我。