父亲在世时，曾向我讲述过他年轻时所获得过的一次免费午餐。那时父亲才十七八岁，一个人在社会上闯荡，本想投考名牌大学，无奈身无分文，只好向祖父的一位老友求助，此人在当时社会上已享有很大的名气，经济状况极佳，并且从小看着他长大。同年夏天，父亲考上了协和医学院，这令他万分兴奋，而筹措学费成了当务之急。

　　那位名人见了父亲，不待父亲发话，便感慨万千地说我祖父这人性格真够特别，竟可抛下家小一个人远走高飞！又说我后祖母实在不像话，祖父寄回的钱居然一个字儿也不给我父亲，书香门第的后裔沦落成了流浪青年！

　　父亲听了非常感动，过了一会儿，有电话打进来，名人便和蔼可亲地对父亲说：中午有个饭局，无妨一同去，席间可以继续聊。父亲就跟着那位名人，乘坐当时仍颇时髦的弹簧马车到了前门外的撷英番菜馆，这是当时显贵名流们才有财力与雅兴去消费的一家最着名的西餐馆。

　　那天在席间出现的，几乎都是后来进入历史的人物，有的是社会活动家，有的是艺术家，有的是学者、教授。刚进入餐厅时父亲惶恐不安，非常自卑。但那位名人牵着他的手引他入席，并向大家介绍说他是祖父的公子，显然祖父在众人心目中也是有相当分量的，父亲发现席间的名流们对他都很友善，于是也就慢慢放松下来。

　　父亲没有详细地向我讲述这顿免费午餐的结局，但有一点是交代得很清楚的：他没能从那位名流伯伯那里得到另外的帮助。

　　我问父亲：您饭都吃了，为什么不能要求他借给您钱呢？

　　父亲说：他们一直聊得很欢，我简直没有办法插进话去。

　　我再问：吃完饭，您可以单独向他提呀！

　　父亲说：饭局一散，我发现他们都忙极了，各人都有自己的下一站我实际上也没有办法找到一个单独的机会人们都纷纷礼貌地，甚至可以说是带有爱怜之情地跟我握手告别

　　我还问：那么，您可以再到他家里找他呀！

　　父亲说：也曾有过那样的念头，不过，没有去

　　我说：是因为觉得他太虚伪了吧？

　　父亲正色道：不！怎么能怪人家虚伪呢？那顿午餐，人家让我一起去，是出于真心真意的！

　　我说：可是，他到头来没有借给您钱呀！

　　父亲说：我讲这件事给你听，要你悟出来的，别人本来就不该你不欠你的！在你一生中，你应该尽量去帮助别人，可是却一定不要有依赖别人的想法！别人可能会向你提供一顿免费午餐，但你自己一生的餐饭事业，还是需要你自己去挣出来！