大年的除夕之夜，宫中照例要举办除夕宴。满族人过春节有一个传统习俗，就是在除夕包饺子时，须把一二枚铜钱包在里面,然后混到别的饺子里一起煮。谁在除夕之夜吃着那个包着钱的饺子，就预示他在新的一年里吉祥发财。

在宫中，御膳房在准备除夕饺子时，也照例包进一枚金钱或小金如意，取其吉祥之意。当然，太后和皇上几乎每年都能吃到包着金钱或金如意的饺子，因为太监们早已做了精心的安排。皇上一吃到带钱的饺子，负责记录皇宫饮食的群臣和内侍们都要欢呼祝贺一番。

同治五年的除夕之夜发生了一点意外，竟没听见小皇帝说吃到金钱。这天白天，同治帝在保和殿参加了赐宴蒙古王公的活动，宴席自然是按蒙古族风味准备的，小皇帝吃不惯，只是摆了摆样子。接下来是接受百官拜贺，经如此这般折腾，皇帝早已是又累又饿。除夕宴一摆好，他就狼吞虎咽地吃了起来，一口气把放在面前的水饺吃了个精光。在旁伺候的太监就等小皇帝说一声吃到钱了，好下跪叩贺，这会儿眼看准备好的饺子吃光了也没见皇帝说话，甚是着急，悄悄问皇帝：皇上，吃到钱了吗？

年仅10岁、不明其中掌故的小皇帝瞪大了眼睛：什么？钱？哪儿来的钱？太监一听，暗自揣想，可能是小皇帝吃得太急，把钱吞进肚里了。宴后，太监忙将此事报两宫皇太后，太后听了极为惊惧，因为她们曾听过吃金殒命的事，急召太医来看。太医见小皇帝并无不适之感，神情安静，就告诉太后不用多虑，几日后即可从大便中排出。太后下谕，令太监每天验视小皇帝的排便。到了第三天，负责清洗便桶的小太监终于在其中发现了一个亮金金的东西，仔细一看正是那枚钱币。两宫太后闻此，这才放了心。