有一次，我们工厂①里的两个工人上草地去看草，他们的草地很远，在谢 维鲁什卡河对岸的一个地方。

① 指俄国农奴时代叶卡捷琳堡（十月革命后改为斯维尔德洛夫斯克，现为乌拉尔重工业中心）西南的波列夫斯克工厂。这个工厂的旁边就是产铜矿的古苗什基即古苗舍夫斯克矿山，又名铜山。
那天是节日，天气非常热，是个雨后的大热天。他们俩都在矿山里做工， 那就是说，在古苗什基采矿。那儿能够掘到孔雀石和琉璃石。有时也会碰到 有花纹的天然结晶铜和其它有用的矿石。
两个人里有一个是还没有结婚的小伙子，可是他的眼睛因为在铜矿里做 工中了毒，已经发绿了。另一个年纪比较大一些，已经完全被矿里的活累坏 了。不但两眼发绿，两颊也仿佛涂上了一层绿颜料。这个人啊，老是咳个不 停。
树林里很不错。小鸟儿在快乐地歌唱，地上升起蒸气，空气非常新鲜。
我们厂里这两个工人，你听着吧，就感到浑身软绵绵地想睡觉。他们走到当 时发掘铁矿的红山矿区，躺在一株山梨树下的草地上，立刻就睡着了。忽然， 那个小伙子，好像被人家在腰里捅了一下，惊醒了。只见前面一块大岩石旁 边的矿沙滩上，坐着一个女人。她的背朝着他，看她背上的辫子就知道是个 姑娘。她的辫子是青黑色的，可是那辫子不像我们厂里姑娘的那样尽在背后 晃荡，而是紧紧贴在背上。结在辫梢上的丝带，仿佛是红色的，又仿佛是绿 色的。丝带显得光亮、透明，还发出了清脆的响声，好像铜片相碰一般。
那小伙子对那辫子感到非常奇怪，一个劲儿直瞪着那个姑娘。姑娘的身 材长得苗条可爱，可是她的举动却像急转的车轮她不肯好端端地坐上一 会儿。她一会儿向前弯下身子，好像在脚边找寻什么，一会儿又坐直了，向 左右两边摇晃。接着，突然跳起来挥动手臂，然后又向前弯下身子。一句话， 真是水银般的姑娘。可以听到她在低声说话。说的是哪国话谁也不知道。
她在向什么人讲话呢，也看不见。她只是笑个不停。看来，她很快活。
那小伙子正想说话，突然，好像被人在后脑上拍了一掌，一下子想起来 了：
我的妈呀，这不是铜山娘娘么！看她那身衣服。我怎么没有立刻就看 出来呢？一定是她用辫子蒙住了我的眼睛！
那身衣服啊，真的，凭你走遍天下也放不到第二套。你听我说吧，那件 长袍是绸缎一般的孔雀石①做成的。这种料子实际上是孔雀石，一眼看去却像 绸缎，真叫人想用手去摸摸它。唉，糟了！那小伙子想。趁她还没有 看见我，但愿能拔腿溜走才好。你要知道，他听老人们说过：铜山娘娘 也就是这个孔雀石仙女专门喜欢作弄凡人。
正当他想到这里，那个姑娘忽然转过了身子。她快活地瞧着小伙子，露 出雪白的牙齿，取笑地说：
你怎么啦，斯捷潘，漂亮的姑娘可以白看吗？看了得付钱的。来，走 近一点。让我们谈谈。

① 孔雀石是一种绿色矿石，成份是碳酸铜。
自然罗，那小伙子心里很害怕，可是脸上却不肯露出来。他竭力装出一 副大胆的神气。虽然她是神灵，无论如何是个姑娘。嘿，他是个棒小伙子 他觉得，害怕一个姑娘是很丢脸的事情。
我可没有闲工夫跟你说话，他说。不跟你说话我们也已经睡得太 久了，我们还得到那边去看草呐。
她笑了一阵子，然后说：
你别再装模作样了。来吧，我对你说，有正经事。
小伙子看出没有办法，只好向她走去。可是她却打了个手势，叫他 从另一面绕过那堆矿石。他绕了过去，忽然看见：地面上是多得数不清的蜥 蜴。你听着吧，各色各样的蜥蜴都有。一种，譬如说，是绿色的，另一种是 近乎蓝色的天青色，还有几种是泥上色或是沙子一般的颜色，身上散布着金 色的斑点。有些呢，好像玻璃或者云母一般的透明发亮，另一些又好像是枯 黄的草，上面有各色各样的花纹。
姑娘笑起来了。
不要踏着我的小兵，斯捷潘，她说。你又高大又结实，他们多小 啊！她说着将手一拍，蜥蜴纷纷向两旁散开，让出一条路来。
于是小伙子走近了她，停下来。她又用两手一拍，一面大笑道：
现在你可不能动了。如果踩伤了我的部下，你就会遭到大祸！
斯捷潘往脚下一看，简直认不出地面的形状了。几乎全世界所有的蜥蜴 都集中到这儿来了脚下仿佛是一大片镶木地板。斯捷潘仔细一看天 呀，这不是铜矿么！各色各样的铜矿石，琢磨得又光又滑。其中还夹有云母 片和闪锌矿的矿石，以及其他各种和孔雀石相仿的发亮的矿石。
哈，现在你可认得我了吧，亲爱的斯捷潘？铜山娘娘一面问，一面 哈哈大笑。
停了一会儿，她又说：
不要害怕。我不会伤害你的。
小伙子觉得受了侮辱，因为那姑娘不断地嘲笑他，而且竟敢对他说这种 话。他发了火，甚至喊了起来：
我们在矿山里做工的，还怕哪一个！
那就很好，铜山娘娘答道。我正需要这种谁也不怕的好汉。明天 你下矿井去的时候，工厂的管事①一定也在那儿，那就请你给他带个话，可是 小心不要把我的话忘了！你告诉他：铜山娘娘命令你，臭山羊，叫你立刻 从红山矿区滚出去。如果你还要损坏她这顶铁帽子，她就要将古苗什基全部 铜矿沉到谁也挖不到的地方去。

① 管事是俄国农奴时代工厂里最高的管理人员，代表厂主，权力很大。
她说完了这些话，眯起了两眼，又说：
明白吗，亲爱的斯捷潘？你不是说，你在矿山里做工谁都不怕吗？那 就请你把我的命令转告管事。现在回到你的伙伴那儿去吧，给我记着，不要 说起这件事。他已经累坏了，可以不必叫他受惊，也不必让他牵涉到这件事 里来。我已经告诉过那边的琉璃石，叫它们帮他一些忙。
她又拍了一下手掌，所有的蜥蜴都溜走了。
她本人也跳了起来，一把抓住那块大岩石，纵身跳上去，像蜥蜴一般地 沿着那块岩石爬去。她的手脚顿时变成了绿色的爪子，尾巴也伸出来了，脊梁上是一条青黑色的斑纹，只有头还是个人头。她爬到岩石顶上，回过头来 说：
不要忘记我告诉你的话，亲爱的斯捷潘。你对他说：铜山娘娘命令 你，臭山羊，叫你立刻从红山矿区滚出去。你如果照我说的去做，我就嫁 给你！
小伙子甚至狠狠地唾了一口。
呸，你这脏东西！我怎么能和蜥蜴成亲。
她看到他这个样子，反而哈哈大笑。
好吧，她叫道。这事情我们以后再谈吧。也许，你会改变主意的， 不是吗？
只见绿尾巴一闪，铜山娘娘就在小山后面不见了。
小伙子独个儿留在那里。矿山上静悄悄的。只听见他伙伴的沉重的鼾声， 从另外一堆矿石后面传来。斯捷潘推醒了他。他们一起走到自己的草地里， 看过了草，在傍晚的时候回到了家里，可是斯捷潘却一直在想：他怎么办呢？ 对管事说这种话可不是玩的，因为管事身上真的常常发出臭味，据说他内脏 的某一部分在腐烂。不去说吧也很害怕。你得明白，她是铜山娘娘啊。
不论什么铜矿她都能使它变成无用的废矿。那时候你还能做什么工啊。但还 有比这更糟的：在姑娘眼前变成一个吹牛的家伙可太丢脸了！
斯捷潘想了又想，最后鼓起了勇气：
不管它怎么样，我一定要照她的命令去做。
第二天一早，工人们刚刚聚集到罐笼旁，工厂的管事就走了过来。自然 罗，所有的工人都脱下了帽子，不敢做声。可是斯捷潘却走到他的面前说：
昨天我见到了铜山娘娘，她叫我传话。她命令你这头臭山羊立刻滚出 红山矿区。如果你还要损坏她的铁帽子，她就要把古苗什基所有的铜矿沉到 谁也挖不到的地方去。
那管事气得连胡子也颤抖起来。
什么？你喝醉了酒还是疯了？什么铜山娘娘？你知道你在跟谁说这种 话？我要叫你在矿里烂死！
随你的便，斯捷潘答道。不过这是铜山娘娘命令我这样对你说的。
给他一顿鞭子！管事喊道。把他赶到矿井里去，用铁链锁在掌子① 里！不叫他饿死，用狗吃的燕麦喂他，活还得照样干，不许减轻。只要他有 一点差错，就狠狠地用鞭子抽他！

① 掌子是矿工做工的工作面。
自然罗，他们把小伙子用鞭子打了一顿，然后赶到掌子里去。矿井里的 监工也是一个出色的狗腿子就领他到一个最坏的掌子里。掌子里很 潮湿，又没有好矿石，那是个早该废弃的掌子。就在那儿用长长的铁链锁住 了斯捷潘，那就是说，使他照常能够做苦工。谁都明白，当时是什么时候 农奴时代呀。什么样的刑罚都可以用来折磨人。那监工还取笑他说：
你在这里凉快凉快吧。你要挖出纯净的孔雀石来，份量是接着 他说定了一个十分荒唐的工作份量。
那是没有办法的。监工一走，斯捷潘只得挥起鹤嘴锄来。无论如何，他 到底是个灵活的小伙子。他一看成绩不错，一块块的孔雀石随着鹤嘴锄 跳了出来，好像有什么人把它们用手捧上来一般。掌子里的水也不知在什么 时候退尽了，地上一下子干了。
啊，好得很，斯捷潘想。看来一定是铜山娘娘想起了我。
他刚一转念头，掌子里突然变得非常明亮。他一看，铜山娘娘已经站在 他的前面。
好汉子！她说。斯捷潘，你真值得夸奖。你不怕臭山羊。你对他 说得很好。咱们走，看看我的嫁妆去。我对自己说过的话决不反悔。
铜山娘娘说过这话，就皱起眉头来了，仿佛这件事情使她非常发愁。她 一拍手掌，爬来了蜥蜴，它们替斯捷潘脱去了脚上的铁镣。铜山娘娘吩咐说：
在这儿挖好双份的矿石。孔雀石要头等的，要绸缎一样光滑的那一 种。然后又对斯捷潘说：喂，可爱的新郎，一起去看看我的嫁妆吧。
于是他们向前走去。铜山娘娘在前面领路，斯捷潘跟在后头。她走到哪 儿，那儿的岩石就会让开一条路。地下出现了许多宽敞的房间，墙壁是各色 各样的。有的是一抹的绿色，有的是淡黄底子缀着金色的斑点。也有蓝色的、 琉璃色的墙壁，但上面都嵌着铜花。一句话，装饰的精美，不是言语能够形 容的。铜山娘娘身上的衣服也时时变换着。一会儿像水晶般明晃晃地闪耀， 接着突然褪了颜色，一会儿又突然像无数颗小金刚钻撒在上面一般闪闪发 光，有时变成了红铜色，有时又会泛出绿绸的光彩来。走着，走着，她停下 来说：
前面好几里①路尽是有斑点的黄石和灰石，那有什么可看的？现在我们 刚巧在红山下面。除了古苗什基，这是我最宝贵的地方。

① 指俄里，一俄里相当于一○六公里。
这时斯捷潘看到了一个大房间，里面有床铺、桌子、凳子都是用最 纯净的结晶铜制成的，墙壁全部由孔雀石砌成，上面镶着钻石。天花板是几 乎与黑色相近的深红色，上面嵌着许多铜花。
让我们在这儿坐下谈谈吧。她说。
他们就坐在凳上。铜山娘娘问道：
你看见我的嫁妆了吗？
看到了，斯捷潘说。
嗯，关于结婚的事，你现在觉得怎么样？