一

　　为庆祝鼠王五岁大寿，众鼠纷纷献上礼物。按照惯例，谁的礼物最好，最受鼠王欢喜，就由谁当下一任宰相。这是一步登天的唯一的竞争机会，鼠民们绞尽脑汁，提前一年就开始准备了。

　　一只老鼠打着一个大圆筒子上殿了。

　　此为何物？鼠王感兴趣地问。

　　这叫电动刮胡刀，是人间最新式的产品。那只老鼠把肩上的电动刮胡刀放在地上，打开开关，电动刮胡刀发出了嗡嗡的声音。老鼠把脸凑过去，不一会儿，胡子就刮干净了。

　　这玩艺儿不错，鼠王点点头。

　　谢鼠王陛下！那只老鼠兴奋得满脸通红。

　　送东西给人家，还要说谢谢！

　　另一只老鼠抱着一个小盒子向鼠王叩头。

　　鼠王陛下，这是臣送给陛下的珍珠霜。珍珠霜？鼠王觉得今年净是新鲜货。

　　涂了它，能使皮肤光滑细嫩。老鼠打开瓶盖，一股香味直冲鼠王扑来。

　　鼠王抠出一点儿，往屁股上涂。他把皮肤听成了屁股。

　　鼠王陛下，这是涂。老鼠突然停住了，他不敢说是涂脸的，要是鼠王听见管他的屁股叫脸，非得发怒不可。

　　涂什么？鼠王问。

　　是涂屁股的。老鼠诚惶诚恐。

　　我这不是正在涂嘛！鼠王接着涂。

　　向鼠王奉献礼品的鼠民络绎不绝。鼠王身边的礼品已经堆成了山。

　　一只小老鼠背着一只闹钟来到鼠王面前。

　　我把人间最宝贵的东西奉献给鼠王陛下。小老鼠把闹钟放在鼠王跟前。

　　这不是表吗？鼠王纳闷了。

　　不是表，是时间。

　　时间？时间是什么？能吃？鼠王问。

　　人认为时间是最宝贵的东西。小老鼠拿出一摞纸，呈献给鼠王。

　　鼠王接过一看，都是人类称赞时间的话，当然，小老鼠已将人的文字翻译为鼠文，并在文末注明了原文出处。

　　人间一切，时间最宝贵。鼠王边翻边念。

　　浪费时间是犯罪。

　　珍惜时间就是珍惜生命。

　　时间就是一切。

　　一切！鼠王大惊，时间就是一切！这么好的东西，我怎么早不知道！快把时间拿来！鼠王迫不及待地说，他急于要得到人间的一切。

　　小老鼠指了指闹钟：陛下，这就是时间。胡说！这不是表吗？启禀陛下，表里面装的都是时间。小老鼠把他知道的所有关于表和时间的关系告诉了鼠王。

　　这么说，我现在就有了一切了？鼠王大喜。

　　正是这样。小老鼠说。

　　朕任命你为宰相！鼠王宣布。

　　从此，鼠王使用上了时间。不再靠往墙上划道来过日子了。

　　 二

　　鼠王最害怕死，说来也怪，他在没当官时一点儿也不怕，随着地位的升高，就越来越怕。到当上鼠王时，就怕得要命了。

　　鼠王最大的愿望就是长生不老，活得越长越好。

　　一天，鼠王忽然想起了时间就是生命这句话。他立即召见宰相。