画眉就要做妈妈了，她衔来树枝和泥土筑了个又暖和、又结实的巢。
　　杜鹃也要做妈妈了，可她什么准备也不做，整天飞到西来飞到东，看谁的巢筑得好。
　　森林里数画眉的巢筑得好，就让她替我孵蛋好啦！杜鹃心里打定了主意，便向画眉的巢飞去。
　　你好啊，画眉！杜鹃做出十分亲热的样子，我听说你正在孵小画眉，就来看看你。
　　谢谢你！画眉心意地孵蛋，这时候真不愿意有谁来打扰她。
　　你筑的巢真是漂亮极了，我能进去看看吗？
　　听到杜鹃赞美自己筑的巢，画眉的心里喜滋滋的。她不由自主地走出巢来。请杜鹃进去了。
　　杜鹃学着画眉孵蛋的样子，蹲下身子：多么舒服啊！让我多呆会儿。
　　过了好会儿，杜鹃才从巢里走出来。
　　她并不和画眉告别，心满意足地飞走了。
　　画眉接着孵蛋，她没有发现，在她翅膀下面多了个杜鹃蛋。
　　孵蛋的日子过得真慢哪：好不容易等到这天，画眉听到翅膀底下有啄蛋壳的声音。
　　啊，小宝宝终于出世了！画眉把那只破壳的蛋移到面前，小鸟的脑袋伸了出来，他睁着好奇的眼睛，东瞧瞧，西望望，使劲地向上挣着身子。画眉妈妈帮助他出了蛋壳，瞧，小家伙长得多棒！她慈爱地看着她的第个孩子，用嘴梳理着他又湿又乱的羽毛。
　　这只小鸟的个儿比般刚出壳的小鸟要大得多。画眉妈妈哪里知道，她的第个孩子竟是小杜鹃。
　　过了几天，另外三只蛋也破壳了。画眉妈妈非常辛苦，每天早出晚归，为她的四个孩子找吃的，小杜鹃的胃口特别好，他总是吃不饱。为了独占他弟弟妹妹的食物，有天，他趁画眉妈妈出去觅食的时候，狠心地将三只小画眉推出巢外。
　　失去了三个孩子的画眉妈妈，把爱全给了小杜鹃。她宁愿自己挨饿，也要把食物省给小杜鹃吃。
　　小杜鹃天天成长起来，画眉妈妈却天天地衰老下去，当她再也飞不动的时候，小杜鹃却展开长硬的翅膀，永远地离开了她。
　　画眉妈妈伤心极了，她不愿相信，自己千辛万苦抚养大的孩子，不过是只忘恩负义的无情鸟。