许多年以前，在黄果树瀑布的山坡上，住着个种庄稼的老汉和他的妻子。老两口年纪都有六十多岁了，他们无儿无女，并且年到头做活路，从来没歇过天气，但日子总是过得很清苦。老两口想到终日辛劳还得不到温饱的生活，常常愁眉不展，相对叹气。
　　老汉从年轻力壮来到这里时起，就自己砍树子，割茅草，搭了间草房，家人孤单单地住着。他在屋前屋后种上了百棵黄果树，许多年来，这些树子已经长大成林，团团围绕着他那间矮小的草房。老汉没事时就坐在房门口抽叶子烟，他的门正好对着前面飞泻而下的大瀑布。
　　这瀑布原来没有什么名称。它有十来丈宽，从三四十丈高的悬岩上直往下冲，轰隆隆的声音无日无夜地震响着，水沫象牛毛细雨样，飞到几里路外。早晨，当太阳照着瀑布时，便现出五颜六色的彩虹。晚上，当月亮照着瀑布下面的深潭时，潭里又会射出闪闪的霞光。老汉就是这样每天早晚观赏着瀑布的奇景。除了种庄稼，便看看黄果树，度着他的岁月。
　　有年，老汉种的百棵黄果树不知怎的竟和往年大不相同。这年，每棵黄果树开的花都比往年繁多，而且又大朵，香风在几里路以外都闻得到。老汉夫妻俩非常高兴，他计算着今年的黄果定比往年的收成多。当然罗！卖得的钱也要多得多。老汉每想到收入会增多，总笑得咧开衔着叶子烟杆的嘴，对他的妻子重复着已不知说过好多遍的话：“老伴，等黄果卖得钱时，你那烂襟襟的衣服也该换件新的了。”他的妻子也跟着重复那句说了不上次的话：“你也可以到场上去买几斤肉来打个牙祭了。”
　　黄果花谢了以后，日子天天过去，老汉每天这棵树看看，那棵树看看，看来看去看了十多天，总不见有棵树结个黄果米米。这时老汉又是难过，又是失望，他话也不想说，饭也吃不下，只是袋又袋地抽着叶子烟。但是，有天下午，当他象打瞌睡样地在家闷坐时，他的妻子忽然在门外惊喜地叫起来：“快来看啊，黄果！”老汉象被针锥着屁股，蹦跳起来，揉着眼睛就朝门外跑。这时他的妻子抱着捆刚捡来的柴，正仰头向棵黄果树上看。
　　“你看，好大个黄果！”他的妻子指着树上说。
　　“咦，稀奇，我怎么从没看见？”老汉看准了在树叶丛中真的结着个黄果，奇怪地说：“这个黄果有点怪，花谢才十几天，它就长得比熟透了的还大。”
　　“再找找看还有没有。”他的妻子放下手中的柴说。
　　于是，两人棵树又棵树地找起来，百棵树都被他们仔细找过了，但是除了这个黄果之外，再也找不出第二个黄果来。
　　“不要找了。”老汉对还想找遍的妻子说：“穷人的命总是苦的，再找也找不出。”
　　几天以后，老汉家来了个稀有的客人，他是听见关于黄果的传说以后特地从几百里以外赶来的。这客人不过三十来岁，瘦长的个子活象个痨病鬼，但他的两只眼睛却闪着奇异的光。有认识他的人，都叫他识宝的陕老①，而老汉却是从来不认识他的。陕老到老汉家，开口第句话就是：“老人家，你的黄果卖不卖？”
　　“黄果往年倒多，你买几百斤都有，只是今年年成不好，总共只结了个。”
　　“我就是要买这个。”陕老说。
　　“这是做种的，我还不卖呢。”老汉随口答道。
　　“卖吧，我有的是钱嘛。”陕老用诱惑的眼光看着老汉说。
　　“有的是钱？你能出多少？”老汉怀疑地问。
　　“二百两银子怎样？”
　　“二百两？”老汉的心“咚”的跳，他虽然曾看过些散碎的银子，但二百两究竟是多少，他还不大清楚，想来定是多上加多的银子吧！他想到这个“多”字，以为陕老是在和他说着玩，但看陕老的脸色却又本正经，并不象在欺骗。
　　“二百两你是不是嫌少了？”陕老说，“那就这样吧，我给你千两，这就是定钱。”陕老从随身携带的口袋里拿出个五十两的银锭递给老汉。