螃蟹是有名的小裁缝，它做的衣服样式既好看，又合身，大家都喜欢它做的衣服。有天，来了只螳螂，它说：我有块布，但是有点小，我想不出做什么。螃蟹小裁缝说：没问题，交给我吧。第二天，螃蟹拿出件背心，螳螂穿在身上多帅气呀！螳螂满意极了，于是它就给了螃蟹十元钱。
有天，毛毛虫抱着块布来了，它说：我也想像别人样穿裤子。螃蟹说：没问题，交给我吧。第二天，螃蟹拿出条裤子，这条裤子有六条腿，毛毛虫穿在身上特别漂亮，毛毛虫开心极了，于是给了螃蟹十元钱。到了晚上，螃蟹想：我给青蛙做的裤子是两条腿，小鸟的也是两条腿，可毛毛虫的裤子有六条腿，这样收钱不是吃亏了吗？
第二天，螃蟹想出了个办法，在家门口贴了张告示：以后做衣服不论大小，按件算，每件十元；做裤子不论大小，按裤腿算，每条裤腿五元。小甲虫说：我的身体这么小，件衣服也要十元，那也太贵了。螃蟹说：没办法，衣服按件算，每件十元。蜈蚣说：我可穿不起裤子，因为我的腿太多了。螃蟹说：裤子不论大小，按裤腿算，每条裤腿五元。
大象来了，它用鼻子卷着大块布，说：螃蟹，给我做件衣服吧。螃蟹在量尺寸的时候，爬上爬下累坏了，光裁剪衣服，螃蟹就用了整整个晚上，因为大象的身体实在太大了ˇ蟹对大象说：做这件衣服我可亏本了，做了个星期才做完。大象拿出十元钱，说：那可没办法，是你说的，衣服不论大小，按件算。
大蟒蛇来了，头顶着块布，说：螃蟹，给我做条裤子吧，这两天天有点冷。螃蟹想：它的这条裤子要把整个身体都包起来ˇ蟹忙了三天三夜才忙完，大蟒蛇穿上裤子后，连说：谢谢！谢谢！说完，转身就走了ˇ蟹说：你还没付钱呢。大蟒蛇说：我这条裤子没有腿，怎么还要钱呢？螃蟹说：可是为你做这条裤子，我花了三天三夜呢，看来我只好白白送给你了。
到了晚上，客人们都走了，螃蟹坐在门口发呆。它在想：我贴告示是为了赚钱，现在反而吃亏了。正在这个时候，大象带来了很多香蕉，说：这些香蕉是送给你的，为了感谢你给我做了件衣服。大蟒蛇也带来了篮苹果，说：这些苹果送给你，谢谢你给我做了条裤子。这个时候螃蟹多开心啊！于是，螃蟹悄悄地撕下告示，告诉自己帮助朋友是最快乐的事。从此以后，找螃蟹做衣服的客人越来越多了。