阿木是个孤儿，住在山上的土地庙里，靠每天下山讨点残羹剩饭度日。要是碰上天气恶劣，没法下山，他就只能饿肚子。
这一天夜里，阿木睡得迷迷糊糊的时候，听见有人唤他，睁眼一看，有个白胡子白头发的老爷爷站在眼前，好不面善。他细细想来，不由得吓了一跳，再一看神龛上，土地爷爷的塑像已然不在。
老爷爷慈祥地对阿木说：孩子别怕，我就是日日和你做伴的土地爷爷，土地爷爷看你可怜，指点你一条生路。阿木慌忙拜倒在地，只听土地爷爷继续说，日出时，山下老槐树下会有一锦衣华服的男子经过，你去扯住他，就说：此路是我开，此树是我栽，要想打此过，留下买路财。他如果丢下一金一银两个元宝，你就去捡那个银元宝，金元宝看也不要看。
阿木来到山下，扶着老槐树的枝干翘首而望，此时天边刚刚露出鱼肚白，只见一朵祥云飘来，一会儿就来到眼前，从云上走下一个锦衣华服的男子，气宇轩昂。想必他就是土地爷爷所说要截住的人了，阿木壮壮胆，暴喝一声：此路是我开，此树是我栽，要想打此过，留下买路财！
华服男子抬眼觑了阿木一眼，也不搭话，轻拈兰花指弹了两弹，地上便落下一金一银两个元宝，在朝阳里闪着诱人的光芒。阿木记住土地爷爷的话，向那个银元宝奔了过去，金元宝看也不看，华服男子发出清朗的笑声。
阿木拿着银元宝回到土地庙，土地爷爷又回到了神龛上，他将银元宝恭恭敬敬地献上说：爷爷，银元宝已经取回来了，我有一点不明白，爷爷为什么不让我拿那个金元宝呢？一个金元宝可以抵得上数十个银元宝。土地爷爷嘴唇动了动说：阿木，你可知道，那个华服男子是财神下凡，如果你得了他的金元宝，他岂会善罢甘休。你捡那个银元宝，他只当你是个傻子，便不会与你一般见识，现在你就拿着这个银元宝下山去，做些小本买卖，也可娶妻生子。阿木感激涕零，跪下重重叩了几个响头。
下山后，阿木将银元宝紧紧地揣在怀里，一下子有了这么多钱，他还真不知该干什么。走着走着，一张金字招牌吸引了他的眼球：秦记典当行。阿木心想，带这么个大块头在身上也不安全，不如就到当铺换些散碎银子，要做什么生意也好从中开销。
当铺伙计认识阿木，当即就要往外赶他，阿木忙说：别别，我这次可不是来讨饭的。他有些得意地从怀中掏出那个用破布包裹的银元宝，放在柜台上。掌柜的过来，眼睛便挪不开了，阿木将银元宝抢在手里，说：秦老板，当不当？秦老板眉开眼笑地说：当！他接过银元宝，捧着咬了一口，皱眉说：不对呀！阿木心往下一沉，秦老板又说，我得仔细看看！