20世纪90年代初，王安忆发表了短篇小说《我爱比尔》，讲了一个名叫阿三的中-国女孩的故事。
阿三在大学艺术系读二年级。比尔是美--国驻沪领馆的一名文化官员，比尔爱中-国，爱中-国的饭菜、文字、京剧、古镇后来，比尔遇到了中-国女孩阿三。这是一个东方女孩和西方人的恋爱。把比尔迷住的是东方的情调。比如说周庄的石桥。比如说阿三长着的一双猫眼。而在阿三那一方，比尔代表了一种全然不同的生活与可能。在阿三的世界里，比尔是一道墙，隔开了阿三原来的世界。
然而，突然的，两个世界之间出现了一道裂痕。比尔说了一句话：作为我们国家的一名外交官员，我们不允许和共产主义国家的女孩子恋爱。再后来，比尔的假期到了，他回了国。阿三和比尔的爱情无疾而终。但阿三和比尔所代表的那个世界的关系仍然还在延续。爱情变得越来越遥远了，但是阿三的目的却越来越清晰，那就是进入比尔曾经代表的那个世界。然而，当爱情的产生再没有可能的时候呢?阿三终于成了很多个大堂女孩里的一员
这个阿三爱比尔的故事被书写于近二十年前。我第一次读它的时候，这些人物和气息既触目又熟悉。这是一个我们都经历过的寓言。
我童年的时候，有一段时间住在古老的苏州小巷里。那是20世纪70年代后期，文革刚结束。我们的巷子里有一个异常美丽的少女。她太美了，几乎照亮了那个仍然灰蒙蒙的时代。有一天，一个穿着牛仔裤和皱巴巴衬衣的中年男人坐在巷子里的石阶上。他在抽烟，样子有点焦虑，好像在等待。我们终于知道，他是个香港人。这个香港人在大街上遇到了我们这位美丽的少女。她的美，使他几乎失去了理智。他对她说，他要把她带到香港去。香港人坐在那里抽烟，少女则在楼上和父母商量：她是嫁给他?还是不嫁?虽然他是个陌生人，然而他代表的世界广阔、绮丽。这个陌生人可以改变她整个的人生轨迹。现在，他的世界整个向她敞开着。而他这个人、他这个人的爱情则静悄悄地闪在一边。没有关系，和他的世界相比，这些都显得有点小了。
大约过了一个小时，少女下了楼，把香港人叫了上去。
他们很快就结了婚。我们家搬离巷子以前他们还回来过。美丽的少女成了美丽的sf。看得出他们还算幸福。至少就像平常的夫妻。或许，这就是最早的阿三的传奇。
后来，走在中-国马路上的外国人渐渐多起来了。有比尔、马克、乔治、玛丽与此同时，走在外国马路上的中-国人也多起来了。有阿三、黛林、翠花、小勇
有一天，我突然发现，我家的小区里也住着一个阿三。
那是我家那个广闻--BO识的保姆告诉我的。她神秘兮兮地对我说：你知道吗，小区里那两个混血小女孩的妈妈失踪了。我这才知道了他们的故事。这两个漂亮的小女孩，父亲是北欧人，比她们的母亲差不多要大三十来岁。他们是在酒吧里认识的。小女孩妈妈的家人坚决不同意这门婚事终于有一天，她失踪了。留下了那个老外和两个小女儿。
这一次，是阿三抛弃了比尔。
阿三和比尔的故事，阿三爱比尔的故事，比尔爱阿三的故事，或者阿三和比尔彼此相爱的故事，在我们周围每天都在上演。
反正昨天在一个中-国风景区发生的事情是真实的。电视里，一群中-国孩子和一群外国孩子一起做暑期活动。记者采访他们：长大后，你们的理想是什么呢?外国孩子回答得简单而直接：过快乐的生活。中-国孩子想了想，然后回答说：考上好的大学，进入世界500强公司。赚很多很多钱，买楼买车。
这些孩子里面会有将来的阿三的。一个更强悍、更实际的阿三。她还会爱比尔吗?
而此时，中-国，这个古老而辽阔的国度，已经成为更为古老而辽阔的世界的一员。这个世界是个巨大的村落一个每五个人中就有一个讲汉语并用中文思考的地球的村落。