白人统治南非的时期，也是种族歧视盛行和黑人人权遭到践踏的最为黑暗的时期。人的生命因为天生的肤色而被划分为截然不同的两个世界。那时候的南非，白色已经不是纯洁和无瑕的象征，相反，正是在白色的名义下，罴皮肤的人成为被合法蹂躏、践踏和侮辱的对象。在这种白色恐怖之下，无数的家庭失去了亲人鲜活的生命，黑人有生无命。面对无以复加的苦难和巨大的伤痛，政权移交后，主要由黑人执掌的政府和南非绝大多数人民选择的不是对罪犯的复仇，而是赦免，只要罪犯说出真相，审判也可以免除。面对过去的罪恶，掌握国家权力的人，特别是那些在暴政下受到过残害的人或他们的亲人，很容易点燃复仇之火，行清算之路，而且这在情理上也为世人所理解。但南非人民没有这样做，他们一直都没有这样做，他们宽恕了所有愿意被宽恕的人，想必那些含冤而死的人在天堂里也会同意的。图图大主教是1984年诺贝尔和平奖得主，他说：没有宽恕就没有未来。南非因此获得了新生。
　　
　　我曾向南非学者求教和解成功的主要原因，他们给我解释了许多，但其中有一点让我似乎通透了许多。和解的一个重要因素缘自非洲的传统Ubuntu。Ubuntu是一种非洲哲学，也是一个人成为人的最基本的要素，剥夺他人的生命，也就意味着他自己不成其为人。非洲哲学没有把人分为白人和黑人，更没有把人分为朋友和敌人。在他们看来，所有的人不仅是Ubuntu，而且也应当是Ubuntu。在这种理念之下，南非人宽恕的不仅是有罪的白人，而是有罪的人。