——豁啦!

一只猫从窗子里面猛地跳出来,把窗槛上摆着的一只蓝瓷花盆碰落在台阶上,砸成两半。

才浇过水的仙人掌,跟着砸碎的瓷花盆被抛出来,横倒在地上,淌着眼泪,发出一丝微弱的声音:“可惜!”

“那算得什么,我是猫!”猫没道歉一声,连头也不回一下,只弓起了背,竖起了尾巴,慢腾腾地跨开大步,若无其事地向前走。“昨天夜里,我一伸爪子就逮住了十三个耗子!”

“嗄——”猫忽然停住了脚步,耳朵高高地竖起来,招了两招,就撒开四条腿飞奔过去。

两只蝴蝶,正在凤仙花的头顶上来回地跳舞。凤仙花仰起了红通通的笑脸,尽力发出香气。她们亲亲热热地接吻,一下、一下、又一下。

猫突如其来地飞奔到蝴蝶身旁,张牙舞爪。她们大吃一惊,腾起身来,像两个断了线的风筝,倏地飞远了。

“倒霉,扑了一个空!——她们比耗子聪明。”但是猫没肯轻放过她们,只停了一秒钟,就跳起身来追赶过去。

两只蝴蝶在空中交头接耳,商量什么事情。

黄蝴蝶一歪一斜地,像从白杨树上掉下来的一张黄叶子,飞得又慢又低,落在后面。

“哈,她乏了!”猫直奔过去,伸起脚掌一抓,差半尺,黄蝴蝶飞走了。

现在是白蝴蝶飞得又慢又低,落在后面。

“这回可差不离了!”猫奔过去,用力蹦起来,又伸起脚掌一抓,只差一寸,白蝴蝶飞走了。

“呼——嘘——”猫头上渗出了汗。他自己安慰自己,“险些儿到了手!逃不掉的!”

这时候,黄蝴蝶又在他面前不远的地方,摇摇晃晃地飞着,仿佛要降落在地面上的样子。

“可恶,她逗我呢!”猫原来是捉捉玩玩的,现在却恼起来,“她想欺侮我吗?好,有她好看的!”

猫弓起了身子,沿着一排夹竹桃紧挨着走,想利用这些绿叶子掩蔽他,轻轻地、俏悄地潜跑上去。

“他打埋伏呢!”黄蝴蝶好笑了,可是没笑出声来。

猫看看愈挨愈近,不到两尺光景,一纵身飞扑上去,“成了!”

不,还差几分。猫的话说得太早啦!

黄蝴蝶写写意意地飞走了。

猫望着黄蝴蝶在马缨花树的枝旁,绕了两圈,才直向高空中飞去。他叹

了口气,“她太机警了!不过如果我也能够飞——”他烦恼得很。

白蝴蝶仿佛也飞累了,像一朵小白花,落在一片映山红的上面。

猫抹一下脸。“我眼睛没花吗?难道不就是那个小丫头!——好,你也来逗我!”

他蹲了下来,一动也不动,眼睁睁地盯着白蝴蝶,暗地里在估量距离,观察风色,要挑选一个最好的时刻,像一支箭一样地射过去,射中她。

一,二,三!时间到了!

猫腾身扑过去,一下子抓住了。他正在抬起头来得意的时候,怎么,白蝴蝶却就在他头顶上翩翩地飞过,越飞越高,和黄蝴蝶飞在一块儿了。

他气得发抖,呆呆地望着她们,不自然地松开脚爪,被抓下来的一束映山红,零零落落地从脚爪里掉下来。

这一对美丽的蝴蝶,像亲姊妹那样地并肩飞着。她们把这只自以为了不起的猫戏弄得够了,就在一行青翠的柏树后面,绕了一个大弯儿,向西面飞去。

“我不放过她们!我发誓,一个也不放过!”猫像疯子一样,不好好地走正路,却打横里从花圃中窜过去,撞在向日葵身上,撞到鸡冠花身上……

向日葵正安静地站着,望着明亮的太阳。“这早晨空气多么好,这世界多么美,这太阳照得多么暖,我得再把戴红领巾的孩子们向我提出的‘增产计划’仔细想一想——

啊唷!”她冷不防给猫猛撞了一下,撞得她那高个子东倒西歪,几乎立脚不稳;她那大大的脑袋也晃来晃去,晃得头昏脑胀。

“咦,下毛毛雨了?”站在向日葵脚旁的一棵小草儿低声说。

“不是的。两滴眼泪!”另外一棵小草儿也低声说。

上了年纪的矮黄杨插嘴了。“你们说的都不是。两滴油!”

“明明是向日葵姑娘的眼泪,怎么说是油?”这棵小草儿不服气,争论起来。

“也难怪,你们年纪小,见识少,还不知道她是一个‘油料作物姑娘’!”矮黄杨说完,驼着背,铁青了脸,闭紧嘴,再也不愿意多说了。

可是两棵小草儿还不肯停嘴,他们总喜欢多知道世界上的一些东西,喜欢把事情问清楚,喜欢多说几句话。

“啊啊,这个名字多古怪!一连串很难念!”

“哦哦,这个名字倒新鲜,只可惜不知道它是什么意思!”

鸡冠花也被撞伤了腰,气得

满脸通红,他忿怒地喊着:“这个淘气的小家伙,走路横冲直撞,不守交通规则!”

“我是猫!我一伸爪子就逮住了十三个耗子!——你算得什么,你是公鸡?像吗?

冒牌东西!”猫在乱奔乱窜中回头来狠狠地回嘴。他做错了事,从来不肯虚心承认。

葡萄兄弟们吓得发抖,有的脸色发青,有的脸色发紫。“幸亏咱们爬上了架子。这个野孩子多么可怕呀!”

等猫闯出这个花圃,两只蝴蝶已经飞得不知去向。

猫睁圆了眼睛,喘着气,望着天空。天空蓝澄澄的,连一片白云也没有。

“要是我能够飞——”他失望,又懊恼,垂头丧气地走过银杏树旁,也不照例停一下,溜达一下,在树干上抓几下,磨一磨爪子。

喜鹊的家就在这棵银杏树顶上。

她清早起来,把家里打扫干净,收拾整齐,随后出去打食,吃饱了肚子回来,休息了一会儿,就打开那本厚厚的《建筑学》来认真地学习。她是有名的建筑师。

从花圃里传来的吵闹声,惊动了她。她抬起头来一望,猫正踩在一棵小芭蕉的身上跳出来。她认得他是这个村庄上最坏的一只猫。

“大概又在闯祸了吧,”喜鹊想,“啊,这样胡闹下去,总有一天会摔个大跟头的。”

她看见猫有气无力地踱过来,想飞下去劝告他。可是猫不愿意让她看见自己不得意的样子,加快脚步溜过去了。

猫一直走到湖旁边。沿着湖岸,长起一丛又高又密的芦苇,像一座耸起的绿屏风,把镜子一般的湖面遮住了。猫没有看见鸭子正在湖里头洗澡。四周静悄悄的,他觉得很无聊,而且有点儿疲倦,“在这儿瞌睡一下再说吧。”在老柳树斜对面的槐树荫下,猫睡着了。他做着梦。

在一片碧绿的草地上,他追赶一只漂亮的红蝴蝶,一直追到了紫藤架下,他就飞起来捉住了她。“啊呜!”一口,干脆把她吃掉了。“哼!谁叫你的两个姊妹戏弄我?——我是猫!我一伸爪子就逮住了十三个耗子!”在睡梦中,猫舔嘴咂舌,仿佛真的吃到了一只蝴蝶。

秋风带着一点儿凉意,吹过来。怕冷的芦苇直哆嗦,瑟瑟地发响。

猫糊里糊涂地以为一群耗子从洞里涌出来了,就咕哩咕哩地说着梦话:“喂,你们这些尖嘴的下流东西,别吵闹吧,我不来难为你们。嗨,我要睡觉,我懒得管你们!”

他把身体蜷缩得紧一点儿,睡得真甜呀!

槐树低下头来,看见猫睡得烂熟,禁不住心头火起来,“这个毛孩子多不争气,白天睡懒觉!——我的影子歪在西面,还没到午睡时间。”

他就生气地用一根枝条儿打在他头上。

猫霍地坐了起来,两只脚掌使劲地擦着眼睛,嘴里叽哩咕噜地说:“可恶!谁把皮球扔在我头上?”但是等到他清醒了,睁开眼睛一看,什么影子也没有,四周仍旧静悄悄的。

“噢,恐怕我是在做梦吧。”他想起他曾经飞起来吃到一只世界上罕有的红蝴蝶,不管这件事情是真是假,总是值得骄傲的。

他拉开嗓门儿,不成腔调地自拉自唱。

呱呱叫,呱呱叫,

我是一只大花猫,

我是天下大好佬!

丁丁当,丁丁当,

耗子见我不敢抬头望;

老虎见我称声“猫大王”!

唧唧喳,唧唧喳,

…………

“呷呷!呷呷!”鸭子一边大声地笑,一边摇摇摆摆地跑上岸来。

爱清洁的鸭子,洗了个冷水澡,浑身畅快。她听到猫的歌唱,想称赞他“调门儿不错!”还想提个意见,“这歌词儿未免有些夸大。”另外有一件重要的事要跟他谈谈。

猫一向瞧不起鸭子,尽管鸭子笑嘻嘻地走过来,他却板起了脸孔,翘起了胡子,像站在皇帝身旁的一个凶恶的武官,一开口就没好话。“扁嘴!你从哪儿来?上哪儿去?”

“请你放规矩些。不许你随便叫我‘扁嘴’。”

“那么,我就叫你‘圆嘴’。”

“叫绰号总是不正经。你可看见谁对待朋友这样没礼貌的。——好吧,我们不谈这些。我刚才听见你唱了个歌,调门儿不错;可是歌词儿……”

猫拦住了鸭子的话,说:“你爱听歌?”

“我爱听——不过……”鸭子的话没说完。

猫又插嘴了。“我可以为你再唱一个,你想听?”

“谢谢你!我用心听。”

猫又拉开嗓门儿。

唧唧喳,唧唧喳,

那边来了一个啥?

原来是只扁嘴鸭!

“喏,你又来了!”鸭子很不高兴。“你仿佛就是野山村上的那个小二流子

,成天吃吃、玩玩、调皮、捣蛋,……”

“嘻嘻!嘻嘻!”猫冷笑着,眨眨眼睛,脸上满是狡猾的神气。

鸭子接下去说:“好吧,我们不谈这些。有一件重要的事情得告诉你:咱们村庄明天大扫除,你也要来参加。不要迟到!”

“暧呀!”猫捧着头喊起来。

“什么事?可是肚子痛?”

“头痛!”猫半真半假地说,“讨厌的‘大扫除’,我怕听这三个字。”

“哦,你不爱劳动,你不愿意干活!”

猫装作没有听见,抬起了头,望望槐树,望望芦苇,望望老柳树。隔了好一会儿,才低下头来,睁开一只眼睛,爱理不理地、冷冰冰地说:“你们爱劳动你们去干。我不干!”

鸭子觉得很奇怪。“怎么,你不愿意把大家住的地方弄得干干净净?就说你自己吧,家里头一团糟,也得打扫打扫。那天我在你家门前……”

“你管不着!”猫抹了一下胡子。

鸭子也有点儿生气了,她是难得这个样子的。“你,你也应该知道:公共的事情大家干;朋友的事情帮着干。”

“你是女教师?”猫毫不讲理地说。

鸭子没话说,转过身去想走了。

猫的眼珠滴溜溜地直打转,不怀好意地盯着鸭子。“呢,你慢走,我们再谈谈。”

“你既然不肯参加大扫除,和你多谈也白费。浪费时间!”鸭子真的要走了。

“你瞧,谁来了?”猫的眼光真好,他一抬头就望见远处地方有黑影儿正在向这边移动。

鸭子忽然想起来了。“啊哟!真的耽搁得太久了,他们上这儿来找我啦!”

“他们是谁?”

“还不是鹅大姊、鸡大哥和鸡小妹吗?”

“哦——”猫从鼻孔里哼了一声。他觉得十分扫兴,原来开鸭子玩笑的打算,像膨胀得很大的胰子泡,“瘪的!”破了。

现在看得清楚了,两个黑影儿越来越大。一个脖子长的。一个冠子高的。

“再见!”鸭子还是很有礼貌地躬一躬身子走了。

猫闭上了眼睛,也不抬一抬身子。

鸭子一摇一摆地迎上前去。她很爱朋友,又是一个热心的快活人。

“呷呷!”她老远地和他们打招呼。“很对不起哪!我没早一点儿回来。我洗了

一个澡,上岸来遇见猫兄弟,和他说话说久了。——猫兄弟还在这儿呢。”

“呸!去你的,谁是你的兄弟!”猫嚼了一口草,把它吐出去。

鸭子耳朵不很灵,又只顾迎接朋友,没听见。

鹅拖着肥胖的身子,一边向前急走,一边提高了嘶嗄的嗓子回答着。“不忙,不忙。

鸡小妹昨天在苹果园里抢捉虫子,淋了雨,感冒了,今儿身体发烧,躺着起不来。所以咱们得把大扫除的日子改变一下,特地来和你商量商量。你可有什么意见?”

鸭子一听得母鸡病了,心里头就着急,话都说不顺溜。

“呷——呷——”意思是说你们“看——吧——”

“看过大夫了,病倒不怎么厉害,只是要休息一个星期。”公鸡的嗓子真响亮。他是一个杰出的歌唱家。

猫老远地蹲在后面,也听得清清楚楚。可是他不佩服他,因为公鸡嗓子虽好,唱的总是“喔喔喔”的老调。他不喜欢。他自以为比他强得多。

这时候,他们三个已经走在一块儿了,多亲热,有说有笑的,走回村庄去了。

猫独个儿蹲在槐树底下,觉得寂寞起来,却又不愿意跟上去,只是不停地眨着眼睛,眼巴巴地望着他们的背影。

忽然他们三个在银杏树下兜了个圈子,走回来了。

猫心里头一高兴,精神就来了。他用心地听着他们讲些什么。

“我赞成把大扫除推迟半个月搞,好让鸡小妹多休养几天。做事情性急总不好!”

这粗大的是鸭子的声音。

“你的话说得有理,我同意。”这嘶嘎的是鹅的声音。

“不过,如果下个星期日她仍旧起不来床,我主张甭等了,我顶两份工作得了。”

这清晰的是公鸡的声音。

“不能让你多辛苦。咱们有福共享,有事共当!”鸭子真心地说,不觉眼圈儿也红了。“啊,如果猫兄弟也来帮一手,那就再好也没有了。”

“所以我主张还是去劝劝他。”鹅昂起了头说,她的脖子多长啊。“要是他答应下来,即使鸡小妹再多休息些日子,也没关系。”

“对。我们去好好地邀请他。”公鸡用嘴把自己的花衣服整一整好。

“我们要客气些说,耐性些说。”鸭子叮嘱大家。她想轻声点儿说,可是她的粗大的声音仍旧给猫听得清清楚楚。

猫知道他们的来意,心灰了一半。他原想他们来找他玩儿去的。

“我躺下来假装睡觉吧!”猫心里想。

“猫兄弟!”鹅、鸭子、公鸡一边跑近来,一边热烈地招呼猫。

“呼噜——呼噜——呼噜——”猫打着鼾声。

“怎么,他一下子就睡着了?”鸭子眨着眼睛,迷惑起来。

鹅摇摇她的长脖子,默默地想了一想,低下头来看了看猫。她不敢去碰动他,知道他的脾气不好。

“让他打个很响很响的喷嚏就会醒来的。”公鸡啄了根小草,想插在猫鼻孔里撩几下。

“不好,不好,”鸭子急忙阻止他说,“这么一来,他准会生气的。如果谁这样对待我,我也会生气的。”

“那总得想个办法让他醒来。”鹅又伸着长脖子,昂起头来,在默默在想办法。

“办法还有一个,看你们赞成不赞成?”公鸡说着,提起一只脚来,抖了抖他的花衣服。“猫兄弟搞错了,以为现在还在半夜里,所以睡得那么香。其实,树林中、果园里、农场上,到处照耀着阳光,时候已经不早,让我唱起一曲‘喔喔喔’,保管他就会醒来。”

“这个好。”鹅的长脖子点了两点。

“不过你得唱响一些,别让他的鼻息比你的歌声还响。”鸭子以为猫真的睡着了。

公鸡抬起头来,冠子抖动了一下,披在脖子上的长发也飘动起来,多雄壮的样子。

他唱起来了:

喔喔啼!喔喔啼!

该睡的时候要好好睡;

该起的时候要快快起。——

太阳啊,他在招呼你!

猫没有醒来。“呼噜——呼噜——”的鼾声反而更加响了。

鸭子惊讶地低下头去,仿佛一个近视眼般地仔细看看猫,只见他的-脯一起一伏地抽动着,眼睛闹得紧紧的。

鹅一动不动,还是伸着长脖子,昂着头,在默默地想。

公鸡再唱:

喔喔啼!喔喔啼!

该起的时候还不起,睡懒觉的家伙没人理。——

太阳啊,他躲进乌云里!

猫还是没有醒来。

鸭子睁大了眼睛,觉得事情太奇怪。

鹅摆了摆身子,有点儿不耐烦。

公鸡早看出猫在假装睡觉,现在他不客气了,抢前一步,把脖子伸到猫的耳朵旁边,像一个勇敢的号手样地大声地吹起来:

喔喔啼……

猫一骨碌翻身跳起来,睁圆了两只眼睛,瞪着他们三个,摆出一副不友好的样子。

“猫兄弟,你早!”鸭子先开口。

“猫兄弟,你好!”鹅跟上去。

“猫兄弟,你起得早,身体好!”公鸡说俏皮话。

“不理你们这一套!”猫气可生大了,“如果你们想我去大扫除,先来比赛一下,谁胜了我,谁就能够命令我——要我扫干净整条长街,或者整个广场,我也干。”

鹅把头低下来,温和地问:“赛什么?猫兄弟。”

“赛跑!”猫粗声粗气地回答。

鸭子着急地说:“那可不行啊!你明明知道我们三个都只有两条腿,跑起来比牛还慢。”她忧愁起来。

“那,你们就休想我去干什么活!”猫把头侧过去,不要看见他们。

“大扫除,清洁卫生运动,这是为大家好,也为你好哇!”鸭子心直口快,老老实实地说。

“我不在乎这个。”猫一边说,一边抬起了头,眼睛望着天空。

“这样岂不是不公平吗?”公鸡责备着猫。

猫回过头来,露出了牙齿。“你说说看,怎么不公平!”

公鸡没有被吓倒,跨前一步。“那么,大家出力出汗,把胡同、马路打扫得干干净净,你不劳动,——好意思?”

“我没有叫你们干这种傻事!”

“照你说:就是成天吃吃、玩玩,什么活也不想干,吹吹牛皮过日子,这才是聪明人干的乖事情!”

猫没话好说,但是显然发怒了,“哺!哺!”地喷着鼻息,尾巴在后面甩了两甩,背脊弓了起来。

鸭子慌了,忙说:“猫兄弟——我们是来邀请你的啊!”

“少说废话!谁要我拿起扫帚、抹布来,谁先来和我赛跑。”

“不过,”鹅还是和和气气地讲道理,“你是个赛跑健将,咱们差得太远了,请你甭提这样难的条件。”

猫的怒气平下了一半,因为有人在称赞他了。“可是,我,我不只是个赛跑健将啊!”

“不错,我知道你还是个跳高健将,能够从地球上跳到月亮里!”公鸡故意这么夸

奖他。

“你以为我不过是个运动员月“不,不,”鸭子看出猫又快要生气了,急忙安慰他说,“你,你又是个旅行家。

你常常跑到很远很远的地方去。”

“妙乎——”猫笑出来了。“但是你还不知道我也是个歌唱家呢。”

鸭子回头来望望公鸡,看见公鸡的脸色很难看,担心他们再吵起来。“不错,不错,猫兄弟是个男低音歌唱家;我们的鸡大哥是个男高音歌唱家。”

“那么,你是个什么呢?”猫刁难她一下。他觉得鸭子好欺侮些。

鸭子噘起了扁嘴,想了半天,才说:“我嘛,我是个游泳家;或者可以说是个渔业家。我们的鹅大姊也是的。”

“你不知道?我也是的!”猫嬉皮笑脸地说。

鸭子给弄得糊涂起来,不停地眨着眼睛。她望望鹅,心里头在想:“难道猫也会在湖里打鱼不成,怎么从没见过?”

公鸡讨厌这个骄傲的家伙,再也不肯错过好机会,立刻插嘴说:“可不是,有一天我走过湖边,我亲眼看见你在湖里打鱼,捉起一条大约有十斤重的大鲤鱼来,那鲤鱼的两条须儿可真长哪!你呀,真是一个多么有才干的渔业家!”

“不,你看错了人,我没有在湖里打过鱼,”猫心虚了,他强辩着。“我只是在湖边钓过鱼。我还记得钓起了一条阔嘴巴、细鳞片的鲈鱼;还有一条三斤多重的鲫鱼,——嗨嗨,鲫鱼的味道可鲜极啦!”猫说完,咽了一口唾水,喉咙里“咯嘟”一声响。

“请原谅,我的记忆力不好,把话讲错了。”公鸡装做一本正经,抱歉地说。他看看鹅,又看看鸭子。“今天就请这位出色的渔业家表演他的拿手好戏,给我们开开眼界。”

猫怔住了。他抽搐着鼻子,真够呛,无可奈何地说:“可以嘛。”

“那么,我们鼓掌欢迎!”

公鸡带头,鹅和鸭子跟着,一齐拍着翅膀,把地上的灰土扇起一大片。

猫暗暗叫苦,但是话已经说了出去,“怎么办呢?”

公鸡先向湖边走去,鹅和鸭子跟在后面,猫没奈何地只得和他们一块儿走。到了湖边,又没奈何地蹲了下来,把尾巴插入湖里,摆出钓鱼的架子来。其实,他自己心里很

明白,这样做不顶事,担心骗不了人。可是他爱面子,只能硬着头皮这样做,想碰碰运气看。

时间一分钟又一分钟地过

去了,鱼的影子也不见。

猫的尾巴浸在水里久了,凉得不好受。“我不该说大话!”他有点儿后悔了。但是他想用拖延的方法把这件事情拖过去。

猫突然地唱起歌来:

鱼儿呀,鱼儿呀,咱们是老朋友。

游呀,游呀,快上我的钩。

大的不肯来,小的也将就。

你们瞧吧:锅里有油,

瓶里还有酒,

没有葱烤鲫鱼怎不叫我皱眉头?

鸭子觉得非常有趣,笑着说:“好一个快活的钓鱼人!”

“我说这个钓鱼人快愁死了!”鹅说,“他的歌声好像哭声。”

“这算唱的什么歌,”公鸡很生气,“油腔滑调!”

事情真凑巧,猫正在为难的时候,一条乌鱼恰好游过来,看见水里面有一条毛茸茸的东西,以为是条大毛虫,就狠命地一口咬住了。

猫突然觉得尾巴上剧烈地疼痛,就乱甩起来。咦!一条黑色带斑的身体滚圆的鸟鱼,在地上蹦着,蹦了又蹦。

猫忍住了尾巴的疼痛,咧开嘴勉强笑着。“啊哈,你们看!怎么样——一条鸟鱼!”

鸭子连声称赞:“能干!能干!”

鹅点点头又摇摇头,她一半儿相信,一半儿怀疑。

公鸡气得脸色苍白,连头上的冠子也倒在一边了。

现在猫更加骄傲起来。一忽儿爬上槐树,一忽儿又跳下来;一忽儿在草地上奔过来又奔过去,一忽儿躺下来打滚。他得意得忘记了疼痛。

“我是猫!我一伸爪子就逮住了十三个耗子!我一甩尾巴就钓起了一条大鸟鱼!”

他乐得说了又说,巴不得把这句话去告诉全世界的人。

一只小麻雀,停在老柳树的柳条儿上。柳条儿轻轻地飘荡,他正好一边荡秋千,一边看滑稽戏。

说起来小麻雀的鼻子虽短,眼睛却灵。他觉得他应该勇敢地飞下去,揭穿猫的鬼把戏,就飞落在地上。

“喂,亲爱的猫先生!我请教你:你的尾巴上挂着的是什么?可是一朵大红花?今天什么好日子,你打扮得像个姑娘似的?”

这就引起了鹅、鸭子和公鸡的注意,发现猫的一圈黑、一圈白的竹节似的尾巴尖上,有红斑斑的血渍。

猫给这么一提醒,立刻觉得尾巴上热辣辣地疼痛得不

好受。但是他想起“我是猫!

我一伸爪子——”就只能硬装好汉。“那有什么,不过我自己咬死了一个该死的甲虫,一不留神就咬伤了自己的尾巴。”

“你的牙齿和乌鱼的一样不肯留情!”麻雀说着,“吱吱!吱吱!”地笑。

公鸡不满意猫的不老实、不劳动,还要骄傲自大。他也来取笑他:“我们的猫兄弟挺勇敢,就是给狮子咬一口也不过像给蚊子叮过一样,只觉得有一点儿痒刺刺罢了。”

猫很想报复大家的嘲笑,但是尾巴上的血渍抹不掉,硬不起来。他眯着一只眼睛,

想把话题扯开,狡猾地说:“反正乌鱼钓上来了逃不掉,等一会儿我请客。现在咱们上喜鹊姑娘那儿去看看她。”

“呷呷——谢谢你!乌鱼的滋味我吃腻了,你自己多吃点儿吧。”鸭子想起木盆里的衣服还没有洗,不能再多耽搁了。

鹅可不这么想。她以为让猫到聪明有学问的喜鹊姑娘那儿去,可能得到一些教训,这对于一只懒惰又骄傲的猫是有好处的。所以她顺着猫的意思说:“可以,可以,先看看喜鹊姑娘去。”

公鸡想到一个月以前,水莲花开满池塘的时候,那些日子在苹果园。葡萄园里捉虫子,早和喜鹊认识,并且做了好朋友了。这一晌工作忙,多时没见面,现在和大家一同去看看她也好。“那么,走吧。”

小麻雀不吱声,只忙着摇动他的小脑瓜:向上、向下,向左、向右,一刻不停,大概心里头很不高兴吧。他觉得鹅、鸭子和公鸡竟这么不中用,给猫容容易易混过去了。

他们离开湖边到树林去,没多久,已经走近了那棵高大的银杏树。

猫每次从银杏树旁边走过,老是这么想:“什么时候爬到树顶上去——当然最好是飞上去,看看喜鹊姑娘。她的家多高,真有趣,从她的家望出去,一定可以望得到海。

听说她家里收拾得又干净又整齐,我能够在那上面睡一会儿就好了,多舒服。啊,如果她家里还藏着两个小小的蛋——”猫老是不转好念头。

喜鹊把一本《建筑学》看完了,打了一个呵欠,揉一揉眼睛,站起来望望,看见一

队奇怪的人马开进树林:猫带头走在前面,大模大样地,尾巴竖得那么高,像插着雉尾毛的大将军。她猜不出他们要来干什么。

忽然间小麻雀飞来了。他一五一十地把事情全告诉了喜鹊。

喜

鹊笑起来,“看来这个家伙想到这儿来捣乱了。”

小麻雀说:“可不是,他的眼睛是长在头顶上的,瞧不起人!”

可是喜鹊诚恳地说:“让我们大伙儿帮助他。眼睛还是长在鼻子两旁的好。”

猫走到银杏树旁,看看笔挺的干,粗大的枝,浓密的叶,多好的地方。他不觉又想起来:要是我是喜鹊的话,我就要在这大树干上,钉上一块大木牌,写着:

猫公馆·大建筑师猫大王在此!

他还以为喜鹊真不懂得事,成天拿着书,是个书呆子呢。

“喜鹊姑娘!喜鹊姑娘!”猫在银杏树底下憋着喉咙,装出亲见的声音叫起来。

“你别那么用功,累坏了身体划不来,请下来和我们一块儿散散步吧。”

喜鹊探出头来,看见猫仰着狡猾的脸孔:一个颤动的鼻子,两撇翘起的胡须,眼睛眯成了两条细缝,尾巴一甩一甩的,正在打什么坏主意。

“谢谢你的关心,猫兄弟!”喜鹊向小麻雀瞅了一眼,她知道他喜欢饶舌多嘴的。

接着说:“我一点儿也不觉得累,看书是件快活的事情。”

猫心里想:“今天可有苗头——这个姑娘平时碰到我,老是板着脸儿,不是受她教训,就是挨她责骂,现在却有说有笑的。”就高兴地说:“看的什么书?我想那一定是

很好玩的故事吧,你肯讲给咱们听听?”猫在说话的声音里,掩不住心里头的快乐。他觉得今天早晨玩儿多,过得真不坏。

鹅、鸭子和公鸡听说要讲故事,就决定再呆下去,特别鸭子是爱听故事的。

猫又甩甩尾巴,装出恳求的样子。“多谢你,喜鹊姑娘,快讲吧!”

“我就讲,我就讲。”喜鹊用好听的声音讲起故事来。

“从前有一个村庄,村庄里有一只猫。”

猫的心“扑”的一跳,身子一动。“一只猫?”他眼睛眨了两眨。

“这是一只聪明的猫,不过有点儿懒惰,最大的缺点是骄傲。但是他本领的确很好,是一个体育家,赛跑、跳高都得了奖。”

“多棒!他又是一个歌唱家吗?”猫很喜欢听这个故事,忍不住问。

“是的,他是一个杰出的歌唱家。”喜鹊回答他说。“你别打扰我,听我讲下去。”

“他的唱歌也非常有名,特别是那个‘呼噜——呼噜—

—’催眠曲。有一回,在石头山脚下的一个音乐大会上,他唱着这个歌,歌还只唱了一半,全场一千个观众九百九

十九个全睡觉了——只有一个没有睡,他在想做算术题:三加四是不是等于七,想得后脑勺的青筋也暴起来,这样好听的歌竟没有听进去,所以他没有睡觉。——因此他获得了一等奖。”

“呷呷!呷呷!”老实的鸭子笑出来了,仿佛她自己获得了奖一样。“他大概得的是个金质奖章吧?”

喜鹊没回答她,就要讲下去。可是猫实在太高兴了,忍不住又插问了一句。

“他还是一个旅行家吗?”

喜鹊用了夸大的口气,讲下去。

“一点儿不错。他还是一个伟大的旅行家:到过大草原,穿过大森林,横过大沙漠,上过一万公尺高的山顶,还下过四千公尺深的海底。所以他同时是一个伟大的潜水家;当然也是个头等的游泳家。”

“伟大!伟大!他还是一个伟大的渔业家呢!”猫得意地补充了一句。

喜鹊想:“这个骄傲的家伙自大得冲昏了头脑了。”

“当然他还是一个伟大的渔业家,他能够出色地用尾巴钓鱼。”

猫高兴得觉得身体轻飘起来,忽然想起,“他还是一个航空家吗?”

喜鹊给他这么突然一问,几乎回答不出。

“我想是的,他是一个最勇敢的航空家。”

“我想一定是的!”猫高声地嚷起来,伸起脚掌来抹抹自己的鼻子。“这个故事里头的猫,就是我啊!”

麻雀不服气。“我说不是的,你不会飞!”

“我当然也会飞!”猫想也不想,立刻大声地回答出来。

鸭子歪着脖子,又像近视眼般地仔细看看猫。“他没有翅膀,怎么飞?”

鹅伸着长脖子,昂起了头,默默地想:“猫不该这样夸口!”

“呢,应该谦虚点!”公鸡抖一抖他的花衣服。

“那么,你当场就飞给咱们看!”小麻雀很不服气。

公鸡也忍不住说:“猫兄弟,咱们失敬了!从来还不知道你会飞!”

猫不做声,他有点儿后悔了。但是当他看见大家的眼光都射在他身上,他想起“我是猫!我一伸爪子——我难道就在这些小子们面前丢脸不成!”他越想越烦恼,虎出了牙齿,粗暴地说:“好吧,我飞给你们看!”

于是猫昂着头,弓着身子,屈着一双后脚,竖着尾巴,注视着银杏树,眼睛里几乎冒出火来,用力往上一蹿,抓住了一根树枝。

“瞧吧,我不是飞起来了吗?”猫喘着气说。

喜鹊很和气地说:“这可不是飞。”

猫老羞成怒,反问了一句:“这难道是爬吗?”

“不。这是跳。”喜鹊仍旧心平气和地解释着。

大家都好笑起来。树林里响起一片笑声,并且激荡起一阵回声。

他们都是行家,对于飞,谁都知道是怎么一回事。

这一笑,笑得猫脸儿通红,一直红到脖子根上。谁也没有看见猫红过脸,这还是第一次,虽然在历史上也只有这么一次,可是懂得“惭愧”总是好的。

猫松开了爪子,悄悄地一纵,跳落下去。

现在,轮到小麻雀的机会了。他把尾巴向上一翘,蜷缩起两只脚,张开翅膀来,拍了两拍,身体就在空中腾起来,随后把脖子向前一伸,飞了出去。只见他用尾巴摆一摆,

就转着个弯儿飞回来。接着松开尾巴,慢慢地敛下翅膀,轻轻地降落在树枝上原来的地方。面不改色。

大家心里头想:“多么优美的姿态!”

小麻雀也得意起来,小声小气地说:“猫先生,你瞧吧,这个样子才叫做飞!你——”

猫没等小麻雀说完话,就垂下了头,拉长了尾巴,像害了一场大病似的慢吞吞地踱到湖边去。

鹅向鸭子和公鸡说:“咱们走吧。我得回家去淘米洗菜了。”

“正是,我得赶快回去看看妹妹,热度退了没有。还要到井边去担水,水缸里没水了——”公鸡对于时间的感觉是最最灵敏的,“太阳快升到头顶上了!”

是啊,到了天午时分,他还得站在村庄的广播台上报告时间哩。

鸭子一声不响地跟着他们在后面走。她替猫兄弟难过,她仿佛看见他独个儿走的时候流着眼泪。她希望他能够改过。鸭子的心肠是好的,不过有时候却鼓励了猫的恶作剧。

猫跑回到湖边,乌鱼不见了,这像火上添油,增加了他的忿怒。“又是那个钩嘴巴、

大翅膀的老家伙,把我辛苦钓来的鱼偷了去。啊唷,这些会飞的都不是好东西!”

就在这时候,他又想起了飞,怒气冲冲地说:“我是猫!我一个爪子就逮住了十三个耗子!——我要飞,我能飞!只有那条笨驴子,做什么事总得刻苦学习一番。”

他就在槐树底下,暴躁地一次又一次地用力往上飞。不成!都掉下来了。

忽然他有了个“聪明”的主意。“既然从下面飞上去不成,为什么不从上面飞下来呢?——真像笨驴子一样!笨!”

他急躁地爬上树去。攀上一根树枝,再攀上一根树枝,一直爬到了槐树顶上。

“我是猫!——我要飞!”猫在树顶上站得老高老高的。

他学着飞的样子,张开四条腿,从树顶上“飞”下来了。

在半空中,他翻了个跟头,喊着:“啊,坏了!坏了!”快掉到地面上时,他倒栽着摔下来。

他摔得不轻,四脚朝天,再也爬不起来了。