一天，一位教士做礼拜时突然之间烟瘾上来了，就问主教：“我祈祷的时候可以抽一支烟吗?”结果，这位教士遭到了主教的呵叱。厥后，又有一位教士也碰到了同样的状况，犯了烟瘾，但他却换了一种方式问道：“我吸烟的时候可以祈祷吗?”主教竟然莞尔一笑，答应了他的请求。
　　问话的方式不同，收效自然不同。同样的话，高明的说法会使人心中喜悦，从而顺利地达到谈话的目的;而愚蠢的说法只会贻笑大方，甚至招人厌恶。
　　在餐馆里点菜时，若问服务员：“明天的龙虾(lobster)好不好?”这无疑是句废话，因为她一定会说好，除非你是那儿的常客。而如果你换一种问法：“明天有什么好的海鲜?”就会有不同的效果，你应该能够吃到真正的海鲜。
　　因为这两句问话会引起两种截然不同的心理反应。前者只有好或不好两个答案，服务员为了顾全店家招牌，一定不会说不好，况且好与不好都没有流动的标准。而后者却定义遍及，回答甚至可以是：“明天没有什么好的海鲜，但明天的烤鸭又肥又嫩，很值得一尝。”另外，服务员见有人指教于他，从很大程度上满足了自尊心，自然会比较各种海鲜，把最好的推荐给你。
　　由此看来，问话事小，提问本领却是一门艺术。要想问得巧，就要掌握几种恰当的提问形式。
　　1、限制型提问：据说，香港一般茶室因为有些客人在喝可可时放个鸡蛋，所以要求侍者在客人要可可时必问一句：“要不要放鸡蛋?”心理学家发起，侍者不要问“要不要放鸡蛋”，而应该问“放一个依然两个鸡蛋?”如此一来就将对方的选择范围缩小了。这种问话，显而易见可以多做鸡蛋生意。这种提问本领目的性很强，它能帮助提问者得到较为理想的回答，使被问者拒绝或不接受回答的概率大大削减。
　　2.选择型提问：朋友之间多用这种提问方式，同时也表明提问者并不在乎对方的选择。比如一个朋友到你家做客，但你并不知道他的口味，于是会问：“明天吃什么?鲫鱼(crucian)依然带鱼?”
　　3.婉转型提问：男孩爱上了女孩儿，但他并不知道女孩儿是否爱他，但这样的话又不好直说，于是就会试探性地问道：“我可以陪你走走吗?”倘若女孩儿不愿意交往，她的拒绝也不会使双方难堪。
　　4.协商型提问：如果你想要别人按照你的意愿去做事，就应该用商量的口吻向对方提出。比如你要秘书起草一份文件，待把意图讲清后，顺便问一下：“你看这样写是否妥当?”
　　我们在朋友的盛宴上常常可以发现那些生性腼腆、怕羞独处、郁郁寡欢的新人，他们往往躲在角落沉默独饮。这时我们不应该只顾跟熟识的人聚在一路谈笑风生，更应该将新人拉入谈话圈内，使他有参与感。如果新来者仍因镇静而无法融入，最好是如上例那样采用反客为主的方式使他成为谈话的中心。每个人在谈论自己的事儿时，往往会放松心情，拘谨者更是如此。让不善言辞者成为谈话的中心，帮助他消弭在众人面前的镇静情绪，会让新朋友感到你温暖的体贴.