从前有个农民，他有块世界上最好的白菜地。目从曾祖父的白菜和森林里的杉树竞相生长以来，谁也没有见过比这更好的白菜。每天早晨和晚上他都要数遍白菜的棵数。他要是不亲眼看看所有的白菜都在那里，他就不得安宁。
　　天早晨，最好的那棵白菜心不见了。农民很不高兴，甚至有些生气。
　　但是他没有能够把它找回来。更糟糕的是，第二天早晨又有两棵白菜心不见了。
　　这是有人偷我的白菜，农民想。我必须看着才行。
　　就这样他整夜待在白菜地里看着。但是这又有什么用呢？第三天早上他又少了三棵白菜心。可是在白菜地里他既没有看到人也没有看见兔子。
　　这不对呀，他想。他决定下个晚上仍然待在地里看着。这次我要睁大眼睛瞧着，他想。定是有人偷白菜。这样个大白菜心总不会无缘无故就不见了吧。
　　谁也不能说他没有好好看着。为了能让眼睛睁大，他在眼皮里面放上根火柴棍绷着。但是他夜仍然什么也没有看到。后来太阳出来了，阳光直刺进他眼里。于是他用手罩着眼睛。这时他发现有个小东西在白菜地最远的地方蠕动。但是他把手放下，那个小东西就不见了。
　　我定得到那边仔细瞧瞧，他想。他悄悄地向那边移动。他还是什么也没有看见。但是，突然间他听到了把小锯子锯东西的声音。然后还有人在唱歌：
　　锯和拉，锯和拉。
　　四个瑞令干天。
　　报酬太低了，农民半小声说。
　　他几乎还没有把话说完，就挨了记耳光。他摔了个斤斗。当他又站稳的时候，锯子、歌声和棵顶好顶好的白菜心不见了。他明天早晨定还会带着锯子再来，农民生气地想。到时候我要像堵墙那样沉默不语，这样也许能抓着他。