1919年，美--国高端餐饮连锁集团宾夕法尼亚饭店，在纽约开了第一家餐厅，当时的菜谱简陋而直白：羊肉、水煮土豆90多年后，集团最新的餐厅斯塔特勒烧烤餐厅开业，菜单上有：棒棒糖科罗拉多羊排、黄油爱达荷土豆泥
中-国也一样，看看传统名菜：红烧黄河鲤鱼、红烧肉，基本脱不出原料+制作方式，再看看现在那些餐厅的菜单：澳洲牛肉配千岛酱汁，那年秋天的茄子
不需要语言学家提醒，你也会察觉到菜单语言的变化。不过专家存在的意义在于，他们可以告诉你为什么。斯坦福大学的语言学家丹朱拉夫斯凯和一些同事通过计算机技术分析了美--国6500家餐厅的65万个菜名，发现菜单使用的语言，不但可以展现时代的变化，甚至能从中窥视到经济的兴衰以及社会结构的变化。
丹朱拉夫斯凯发现，高档餐厅使用的菜名一般都比低档餐馆的更长，而且特别喜欢用生僻的词汇。他通过统计发现，在全美--国的餐厅里，同样的一道菜，取名时每多一个字母，菜的价格就要高上69美分。
他还发现，与高档餐厅比起来，普通餐厅的菜取的名字实在是太low了，他们只会用一些主观性的词汇，比如美味、酥软和蓬松等来充字数。这样做当然只能起到反效果一道菜的名字里一旦使用了类似美味、好吃、香甜这样的词，这道菜的价格就要下降9%。
还有一些本来不那么高档的餐厅，喜欢用一些类似自然成熟、新鲜和有机这样的字眼，朱拉夫斯凯认为这些都是能表现出身份焦虑的词语。
而美--国名厨，分子料理大师托马斯凯勒的米其林三星餐厅PerSe，从来不会使用新鲜这样的词语，因为对于这种档次的餐厅，这是理所当然的。但是连锁快餐店赛百味就需要以此为卖点。
像PerSe这样的餐厅在描述食材时更喜欢说出产地，比如某个州某个市某某农场的西红柿。朱拉夫斯凯说，奢华餐馆比普通餐馆提及食材来源的次数要多出15倍。
但昂贵餐厅使用的标志性语言总是会被普通餐厅们借鉴走，随着高级的菜名变成了大众货，富人们总得做点什么来显示自己与众不同，所以在美--国，极简主义菜单又开始流行。比如旧金山的米其林星级餐厅Saison，最低消费是248美元，但是等菜上齐之后才会给每位顾客发一份餐单留作纪念。这是200年前的习惯，当时顾客只需要说一声上菜，然后店主们就会看后厨里有什么就端出什么。