1968年春季里的一天，家住美--国伊利诺州的霍华德先生既高兴又紧张，因为他的太太很快就要生产了。随着一声啼哭，一个孩子被送到了他的怀里。
我的上帝，感谢您的恩赐。
可是，当他仔细看孩子时，他简直傻了这孩子竟然没有耳朵！
医生宣布了这个可怜男孩儿的未来：他将终生聋哑。
孩子刚刚落地就得到这样的断定，太残酷了。但是，霍华德仍对这个没有耳朵的儿子如获至宝，给他取名叫希尔。霍华德在心里暗暗发誓，他一定要找到一种东西，即使孩子没有耳朵，也能够把声音传送到孩子心中。
许多方法都试过了，不行。霍华德在各种情况下都注意观察孩子，看他有什么反映。有一次，霍华德和家人一起听爵士乐，希尔也来凑热闹。他突然发现希尔有极其微弱的一丝听觉。那么，就从这极其微弱的一丝听觉开始吧。于是，一个感人至深的希望发掘工程开始了
霍华德坚持给希尔讲故事，书上的，自己编的，只要能激发孩子信心与力量的就大声讲，反复讲，他觉得只要自己能听见，儿子就一定能听见。每天、每日、每夜，霍华德随时随地给儿子说话，讲故事，就像他是一个全无听力障碍的孩子。慢慢地，霍华德在希尔心中培植出一种信念，让希尔懂得自己没有与世界失去联系。好事并非一切都好，坏事也并非永远都坏。希尔生活得非常快乐，对未来充满了向往。他一天天长大了。这个过程持续了漫长的12年。
后来，希尔上学了。勤奋的希尔，学习成绩一直优秀。1988年，他进入伊利诺州立大学，以完全正常积极的心态生活着。在大学里，希尔最喜欢做的一件事，就是怀着无与伦比的热情给助听器制造商写信，跟他们谈自己的体会。制造商受到了他热情的感染，约他到纽约去。于是希尔第一次走进了那家世界著名的助听器生产公司。
在参观的时候，一丝灵感闪过希尔的心头。正是这种划过心灵天空的灵感冲扫得一尘不染，穷人之女把头梳得一丝不乱，虽无富丽堂皇的宅居和珠玉满头的装饰，但那种气度甚是自然大方、尊贵高雅。从某种程度上说，蒋英雍容华贵的优雅和婆婆不卑不亢的优雅有异曲同工之妙。
真正的优雅是一种绝不肯委身下嫁的孤芳自赏，一种断不能堕落尘埃的清云出岫，它不是挎名包戴珠宝着青花曳地长裙走红毯，也不是写风花吟宋辞走在人海中引人回眸，而是在心中修篱种菊、净窗明户、观长天流云飞渡，瞰山下人寰如蚁。