1980年，他出生在洮南市一个普通农民家庭里。他的家里一贫如洗，甚至交不起学费。
没有条件买辅导资料，他把所有的精力都花在了教科书和学校里发的几本练习册上了。他的学习目标很明确，就是把书翻烂把内容吃透，把书本上的知识全装在自己的脑子里。在1996年的中考中，7门功课有5门他考了满分，被市里的重点高中录取。
高二时，他参加奥林匹克物理竞赛，获得了全国第二名的好成绩。为此吉林大学物理系向他提前下达了破格录取的通知书。
高二时就怀揣大学录取通知书，没有压力的学习，他成了学生们羡慕的对象。而好运却没有眷顾他。1997年，春天里先是大旱，庄稼几乎绝收，到了夏天又是阴雨连绵，暴发了特大洪水，冲垮了家里仅有的两间房屋，他放弃了吉林大学物理系的破格录取的通知书，瞒着父母去内蒙古一家木材厂打工了。那段时间，他每天工作12个小时，每月拿600元的工资。
1999年3月，家里的情况好些时，他挣够了自己的学费和生活费，就又回到学校参加了高三的学习。这时离高考只有三个月的时间，他每天只睡5个小时，恶补落下的课程。那年的高考，他以优异的成绩被南京一所本科院校录取，而录取书上标注的学费是1万元，他又犯愁了。
好在学校得知了他的情况，允许暂缓交学费，还安排他在学校食堂勤工俭学。这样，一到下课，别的学生都去玩了，而他则在食堂里打工，每天可有8元的收入。
2001年大二时，妹妹来信告诉他：家里有人要债，父母都病了，我不能上学了。这苦难并没有把他击垮，他在瞬间就作出了辍学的决定，于是他给妹妹回信：别为钱的事发愁，我已找到了兼职，每月两千元收入，能让你上学能帮父母治病。接着他很快办理了退学手续，在一家电脑公司做了一份短时工。大部分时间，他是在南京街头举牌做家教。在家教中，他以自己的奋斗历程言传身教给学生，收到很好的效果，有了一定的知名度。
2002年1月，他用打工和做家教挣来的钱，不仅支付了妹妹的学费，还帮助家里还清了数万元债务。这时他又萌生了去学校读书的念头。在当年的高考中，他又顺利地考取了大连理工大学。
在大连理工大学，他仍然靠做家教支付学费。而这时候，他从培养学生的学习习惯入手，形成了自己独特的家教方法。在北京举办的一次家教业务能力比赛中，他成功挑战了每小时4000元的价格标准。从此他一举成名，有了家教皇帝的称号，之后他开办了一个家教公司。到大三时，他的年收入达到30万，被称为中-国最富的非富二代大学生。
他叫佟洪江，靠着百折不挠的勤奋和好学成就了今天的盛名。谈起自己取得的骄人成绩，他深有感触地对记者说：人生是曲折坎坷的，谁都会经过一些阴晦幽暗的日子，而我们只要执著地抓住了勤奋和好学，就会迎来灿烂的阳光。