2013年10月，在美--国大片《白宫陷落》中，假想中的朝鲜恐怖分子利用密集的火力，仅仅用了13分钟便占领了白宫，挟持了总统。
　　
　　防止国家政要被一锅端
　　
　　根据美--国宪法，总统兼任武装部队总司令，是全军的最高统帅。美--国第一枚核武器的发射必须由总统亲自下令。总统通过文职国防部长经两套系统领导和指挥全军：通过陆、海、空三军总部对全军实施行政领导，通过参谋长联席会议主席和联合司令部对全军实施作战指挥。长期以来，美--国白宫把保护总统计划列为美--国国家最高机密。也就是在爆发战争或发生大规模恐怖袭击事件时，采取有效措施确保国家最高当局适时做出反应，战争机器正常运转，避免政府高层人物被一锅端，从而保证政权的连续性。据悉，保护总统计划对战争爆发后最高权力的继承有明确规定：如果总统遇难，最高权力立即由副总统接管。接下来是国会参众两院议长。如果上述政府官员同时遇难，那么权力自动移交到某个内阁成员手上。这些内阁成员也按重要性进行了排序，依次是国务卿、国防部长、司法部长、内务部长等等。例如，美--国总统每年都要到国会发表全球瞩目的国情咨文，阐述美--国政府的内外政策。细心的观众会发现，每一次国情咨文大会，都没有出现内阁成员全体出席的情况。总统讲话时，至少有一名内阁成员不在现场，而是躲到了一个秘密地点，这样做就是为了防止国会山突然发生灾难事件，内阁成员全体丧生，从而导致美--国政权陷入瘫痪。在五角大楼国防战略指挥中心值班室，室内布满了一台台正在运行的计算机，其系统可显示（美--国）总统、副总统、国务卿、国防部长、国家安全顾问、参联会主席、中央情报局局长、军种主官等30多位军政要员的所在位置，保证值班员能随时与他们联系。如果有人想了解总统现在何处，那么操作人员只要在键盘上轻轻一敲，即可回答总统现在身居何处。美--国情报官员还披露，美--国有一个战略空中指挥所，即一架每天24小时飞在空中的波音747飞机。由于这个指挥所一直在空中，而且位置不确定，敌方要摧毁它，难度很大。飞机执行8小时轮换制作业，机上有一名两星级将军。华盛顿陆军军区是负责白宫地面安全的外围防线，它既是美--国陆军的仪仗队，也是首都的卫戍部队。一旦白宫及周围地区出现异常情况，这支老近卫军便会凭借便利的交通和先进的装备，迅速做出反应，保护国家领导人。
　　
　　确保总统安全的防护墙
　　
　　911事件后，美军安德鲁斯空军基地的航空兵部队便成为保卫白宫的第一梯队。该基地位于华盛顿东南的马里兰州，距华盛顿仅十几千米，现主要装备F-16战斗机。除战斗机外，至少有百枚地对空导弹盯着白宫上空，还有大量的高炮和雷达系统等。白宫周围，值勤警察数量大大增多，部署了一些自行车骑警和便衣特工。1901年麦金莱总统被刺后，美--国财政部特工处担任美--国总统和副总统的贴身保镖。总统身边的特工都是地地道道的美--国公民；21～37岁，年纪太大或太小都不成；均有知名学院或者大学本科学位；具有犯罪调查或者其他执法机构3年以上工作经验；视力要求一级水平，具备健康出色的体格；必须经过财政部特工处的特别考试，接受3代审查和心理测试。如果条件全都符合，并完成特工处学校的严格训练，就可持证上岗了。目前，白宫的特工人员超过2100人，主要任务是保护总统、副总统等政府工作人员的人身安全。此外，白宫有制服警卫1200人，主要任务是保护白宫建筑物、副总统官邸等。所有特工和警卫均要在佐治亚洲接受为期9周的特别训练，然后在马里兰州接受另外11周的训练。如果白宫或五角大楼遭遇恐怖袭击，总统通常乘坐美--国海军陆战队的HMX-1直升机，在H-3直升机的保护下，直驶名为战时迁移中心的掩体。如果总统有生命危险，或者总统遇难，便将早已安排好次序履行总统职务的人，由直升机中队HS-1负责运抵既定的秘密指挥中心。
　　
　　地下隐蔽指挥中心
　　
　　随着美苏1972年签署的反导条约成为一张废纸，美--国加快NMD国家弹道导弹防御系统建设的步伐，建立了一套相对分散的系统，由主要指挥中心和次要指挥中心组成。这样安排的原因是：主要指挥中心极容易被敌方的洲际弹道导弹一举摧毁，而次要指挥中心反而容易幸存下来，这样，美--国照样可以通过次要指挥中心下达对敌进行报复性打击的命令。为了保护总统，五角大楼国家战略指挥中心装备了一套中央定位系统，昼夜对总统继任候选人进行行迹跟踪，并确保总统和这些继任者不会在同一时间全体出现在同一地点。供总统及其继任者避难和指挥的大型掩体有好几座，其中一座被称为二号地点，位于马里兰州戴维营附近。美--国总统经常在戴维营度假，在附近修建大型掩体是再自然不过的事。还有一座被称为山地气候的掩体，建在西弗吉尼亚州的边界附近。为了确保总统、副总统及内阁成员在遇到突发事件后，迅速进入这些大型掩体，要求政府官员在正式就职6个月内，必须从安德鲁斯基地乘直升机前往这几个掩体熟悉情况。同时，与直升机上的机组人员见面，做到彼此熟悉，以防因互不认识闹出笑话，给国家安全造成威胁。为确保万无一失，两个直升机中队更是经常在几个大型掩体之间进行巡航演练，目的也是为了在派上用场时能轻车熟路。美--国安全部门还决定，在几个国家公园和度假胜地也修建应急指挥中心，确保总统及其法定继任者们在这些地点度假时紧急避险。一旦美--国遭到核打击，指挥当局完全可以从上述地点下达核报复命令；即使总统及其继任者不在上述地点，一旦遭到核打击，幸存领导人也可以在最短的时间内到达上述指挥中心。在美--国，除了总统之外，为确保总统遇险时核反击能顺利实施，政府高层控制核按钮的还有几个人。按照设计，总统和顾问将乘坐一辆与美--国公路上跑的其他车辆没有明显区别的大货车，或其他适合在各种路面行驶的车辆，后面紧跟一辆18轮卡车。一旦抵达国家公园某一具体的指挥中心，他们会立即进入一个被特别加固的地下室，在那里指挥核反击战。据悉，20世纪80年代末，美--国军方在著名的风景区谢南多亚谷，建成了至少一座应急指挥中心。