一天，日丽水暖，风平浪静，东海龙宫前，一班水族闲着没事，聚在一起谈今论古。谈着，谈着，也不知道是谁开的头，议论起东海里谁的岁数最大、见识最广来了。争论了一番以后，黄鱼说：“别争了，依我看，论寿命长、见识广，该数海龟丞相了，连龙王遇到疑难事都要问它哩!”
几句话说得在情在理，众鱼都点头称是，不再争论了。
鱼群中有一只虾子，在龙宫里当差多年，东听西探的，也晓得不少事，可就是有个坏脾气──爱讲大话，碰到热闹的场合总喜欢瞎扯几句，显显本事。它听了黄鱼的话，很不以为然说：“哈哈，你黄鱼知道个啥!我的岁数比海龟大多了!当年白娘娘水淹金山救许仙，我手拿令旗，一蹦蹦到金山寺顶，连海龟都听我的令哩!”
虾子一边说一边摸着自己的下巴，想充充老，怎奈下巴光溜溜的。它暗想：“这下巴也太不争气，要是长出几根胡子该多好!”它正想着，嘿，怪了，光下巴竟然真的冒出一绺短胡子来。虾子高兴地摸了三摸。
听了虾子的话，大家都懵了。过了一会，鳓鱼尖声尖气地说：“白娘娘水淹金山寺，总没有孙猴子来咱水晶宫借金箍棒早吧!我听我爷爷的爷爷讲，那年孙猴王借不到合手的兵器，还是海龟丞相提醒龙王借给了金箍棒，那猴王才没再闹下去哩!”
虾子那肯示弱，在一旁摇头晃脑地说：“哈，孙猴子来咱龙宫算什么早。你知道金箍棒哪来的?它是大禹爷治水后留下的宝贝!大禹爷治水那阵子，还是我给他领水路哩。论这个，海龟丞相怎比得上我?”话刚说完，虾子下巴那一绺短胡子忽地又长了一寸。虾子得意洋洋地捋了三捋。
这一回，连在旁边一直不作声的鲳鱼也听得不服了，它争辩说：“大禹治水总没有天地初分早吧!天地初分时，太阳、月亮结成两口子，还是海龟做的大媒哩。你那时还没出世吧!”
鲳鱼的话，引得其他鱼儿一阵大笑。
虾子想：咳，今天是锤子对石头，硬碰硬，反正是吹了，不如吹个痛快!它“嘣哒”一弹，弹起半尺高，大声嚷道：“哼，天地初分算什么早，天地还没分开那阵，我就跟着开天辟地的盘古……盘古……”它正瞎编，谁知下巴那绺胡子竟越来越长，越来越扎手啦!虾子不明白是怎么回事，吓呆了，张开了的嘴巴怎么也合不拢，牛皮也吹不下去了。
众鱼听虾子“嗯嗯唔唔”讲不下去，都奇怪地看它。这一看哪，它们也大吃一惊：咦，原来是秀里秀气的虾子，怎么变得蓬头乱发，长了一大把胡子呢?
黄鱼惊异地说：“瞧这一大把胡子，虾子的岁数还真不少啊!”
虾子哭丧着脸说：“哎呀，别再说了，刚才我是瞎编的，没想到招了祸。我年纪不大，胡子一大把，怎么办呢?”它真后悔死了。
巧得很，这时海龟正从龙宫出来，见一群鱼虾围在一起嚷个不休，忙过来看究竟。它问明了事情的前因后果，看了虾子一眼，摇摇头说：“孩子，这都是你讲大话招来的恶果呵!胡子长出来容易，收回去就难了。不过，留着它也有好处哩，看到大胡子，就能改掉讲大话的坏秉性了!”
虾子羞愧地低着头，红着脸，一句话也讲不出。过去，红涂条鱼不是红的，是白雪雪的，叫白涂条。它和白弓鱼是邻居。白弓鱼生得小巧，通身银闪闪。它两个从小在一起，大了，暗暗相好上了。
这事不知怎么，被白弓鱼的阿爸知道了，真气呵!他嫌白涂条穷，出不起聘礼，办不起家私，自己得不到便宜。老白弓鱼把女儿大骂了一通，不准她再去找白涂条鱼。
这事传到虾子的耳朵，虾子真高兴呀。原来，海魟鱼早就看中了白弓鱼，它知道自己粗皮瘌痢身，白弓鱼看不上。它仗着钱多，买通虾子，要它做媒人。虾子看准了这个好机会，来找老白弓。
虾子说：“我来做一门亲事。”
老白弓问：“哪一家呀?”
“呶，就是魟鱼呀!”
老白弓一听，不欢喜：“什么，是又笨又粗的魟鱼啊?”
虾子眯着双眼，说：“怎么又笨又粗，那是它体格好哩!”
老白弓说：“听说它懒惰。”
虾子说：“那是它家钱多，什么事不必自己做。它说了，要多少聘礼，就给多少聘礼;要什么家私，就做什么家私。你攀上这门亲，后半世就不用愁了。”
老白弓听虾子这么一说，心动了，就应承了这门亲事。魟鱼第二日下了聘礼，第三日就来迎亲。白弓鱼哭死哭活，她阿爸硬逼呀，没办法，只得上了花轿。白涂条鱼得到这个消息，气得昏倒。醒过来后，血吐了好几口，把全身都沾红了。从这以后，白涂条鱼的子孙，成了红涂条。
迎亲的锣鼓惊动了邻居，大家听说老白弓替女儿找了个有钱女婿，都来看热闹。近前上看，哈，是笨头笨脑、粗皮癞头的魟鱼!那么笨那么大的魟鱼，娶那么小那么细的白弓鱼，大家哈哈大笑。舌鳎鱼和龙头鱼笑得最厉害，连着笑了三日三夜。结果，舌鳎鱼的嘴笑歪了，龙头鱼连骨头也笑酥了。
一路迎亲，讲的可多了。有的说：“老白弓也真糊涂，这不把女儿害了!”有的问：“是谁做媒人呀?”知底细的指了指虾子。有的指着虾子就说了：“虾子能做什么好媒人?它贪了钱，就变瞎子啦!”
虾子受到大家的耻笑，难为情，满脸通红，一路上，没敢再抬起头来。
一直到现在，舌鳎鱼歪嘴，龙头鱼是软骨的，就是那时候笑了的缘故。虾子呢?它老佝着身子，低着头，红着脸，贪了一点媒钱，直到现在还难为情哩!
从那时起，虾子就长起胡子来了。它怕后辈子孙忘了自己这个教训，就把胡子一代一代传下来了。所以直到如今，小虾子一出世就长着这么一大把胡子。
