1920年，海伦托马斯出生在美--国肯塔基州的一个移民家庭。家里共有9个孩子，而她，则排行第七。尽管父母一字不识，海伦还是无法消减自己对文字的莫名情感。于是，12岁那年，她在班里大声宣布，长大后一定要成为一名出色的记者。
从韦恩州立大学毕业之时，海伦已经22岁。她以探寻堂姐为由，义无反顾地留在了华盛顿。她知道，若要实现心中坚定不移的梦想，就一定得驻足在这个以政治为根本的城市。
她怀着无比激动的心情，开始了第一份工作。虽然这份工作仅仅只是在《华盛顿每日新闻》报社打杂，但她知道，只要自己坚持努力，就一定会成为报社记者。
事如所愿。几年后，她终于凭借自己的努力成了该报社的一名普通记者。可遗憾的是，她还未来得及为这样的现实欢欣鼓舞，便不幸碰上了《华盛顿每日新闻》报社的大幅裁员。毫无疑问，没有任何业绩的她，遭到了无情的解雇。
生活陷入一片混乱的海伦，并没有就此放弃自己的梦想。她一直在默默坚持，等待某个机会成熟。直到1960年，肯尼迪当选总统后，海伦才被调入合众社白宫记者站，开始了让她璀璨一生的事业白宫报道。而此时，海伦已年届四十。她的眼角开始爬上细密的鱼尾纹，秀发也逐渐失去了少女时代的光泽。
她以为，她就此便可以进入白宫，参加举世瞩目的记者招待会。可事实上，那时的白宫根本不允许女记者参加任何重要的记者招待会。一次，海伦瞅准了机会向肯尼迪抗议：如果作为美--国合法记者的我们都不能参加的话，那么，你也不应该参加！海伦的义正词严，立刻得到了无数女记者的高声呼应。
迫于无奈的肯尼迪不得不同意，女记者也可以参加白宫举办的记者招待会。从此，庄严肃穆的白宫内厅，因海伦的声音，涌现出了越来越多的女记者。
之后的许多年里，海伦几乎总是第一个站起身来向总统发问的白宫记者。她的问题，更是以刁钻古怪、一针见血而闻名。也是由此，1975年，她毫无悬念地成为白宫记者团团长。
每次参加在黄金时间面向全国现场直播的记者招待会时，这位白宫记者团团长都会神情肃穆地戴上两只手表，以便把时间准确地控制在30分钟以内。时间一到，不论采访是否结束，她都会站起来理直气壮地宣告：谢谢你，总统先生。
一次，里根在白宫记者招待会上遭遇到了尖锐问题的狂轰滥炸，他艰难至极地应付了25分钟后，终于忍不住冷汗涔涔地扫了一眼海伦，眼神似乎是在求救：可以结束了吗？海伦对了对表，然后摇摇头，坚定地告诉他：总统先生，还有整整5分钟！
站到白宫新闻发布厅的讲台上时，面对这个睿智的女人，肯尼迪可能已经让助手们事先帮他预测好了会场上可能出现的90%的提问；尼克松想必已经浏览过各种重要文件的摘要，一副成竹在-的模样；卡特的手稿上也许已经备好了当年社会各界的所有事件和数据；里根则可能紧张得手足无措，语不成句，即使在戴维营休假也不忘时时练习
《华盛顿邮报》曾对海伦如此评价：不用怀疑，40多年来，当这个女人走近时，总统们就会发抖。她有刀子似的舌头和利剑般的智慧。而她却在其新书《民主的看门狗》中，作此回答：多年来，我总有机会质问这个国家最有权力的公仆美--国总统。我承认，对这个职位我抱有敬畏，可并不是对占据这一职位的那个人，因为，我们的职责不是去敬仰一个领导人多么德高望重，而是不时地把他们搁到聚光灯下，看看他们是否有负民众信赖。
这位言辞犀利，连续向9任总统发难的女人，不但没有失去先前的光环，反而让总统们对她越发敬重。
1984年，里根在她获得美--国新闻俱乐部第四权利奖时，致以贺词：你不仅是一位优秀的、受尊敬的专业人士，你也已经成为美--国总统的一部分。
1995年，海伦75岁生日。当政总统克林顿前去贺寿，并赠送其一份尤为珍贵的礼物为时15分钟的独家专访。
1998年，白宫记者团在政府的支持下以她的名字设立了海伦托马斯终身成就奖。她成为第一位获此殊荣的女记者，也成为全世界名副其实的新闻界第一夫人。
这世界不管如何物欲横流，权欲交错，永远都不会忘记那些一直在努力发出真实声音的人。