汉哀帝的时候，宫里有一个宠臣，名字叫息夫躬，他为争取更大的权势，极力想除掉和他关系紧张的大司马董贤。他想出了一个毒计。

　　那时匈奴每年都要到汉朝进贡。可是息夫躬派人对匈奴说：皇帝的事务十分繁忙，你们就不用来朝见了。匈奴单(chn)于听了，觉得息夫躬是汉哀帝身边的近臣，说的话应该可信，也就乐得清闲，没有来朝见。这时，息夫躬又对汉哀帝说：匈奴今年竟敢不来进贡，如果您不出兵征讨他们的话，那四方小国就会群起效仿，后果会很严重啊。汉哀帝赶快召集众大臣，商讨出兵征讨匈奴的事。

　　朝中的丞相王嘉对息夫躬这种恃宠乱政的行为极为愤怒，他很干脆地对汉哀帝说：现在并没有确实的证据可以证明匈奴人要造反，陛下不可轻信。接着他又说道，希望陛下能吸取古代君主的经验教训，反复参考各方意见，而不要先听到谁的意见，就以谁的意见为主。(原文是：唯陛下观览古今，反复参考，无以先入之语为主。)朝中以董贤为首的大臣们也纷纷表示同意王嘉的意见，汉哀帝也就接受了，不再提出兵的事。没多久，息夫躬的阴谋大白于天下，汉哀帝大怒，把他关进监狱，后来他就死在狱中。

　　先入为主指先听进去的话或先获得的印象往往在头脑中占有主导地位，以后再遇到不同的意见时，就不容易接受。