汉朝的时候，汉武帝要派使者到西域去结交各国，加强往来。年轻的侍从张骞主动报名要承担这项使命。“西域”指的是当时的亚洲中西部的广大地区。张骞明知到西域的路途十分艰险，可为国探险立功的壮志支配着他带着100多人上了路。路上，他被敌视汉朝的匈奴人扣押了10年，后来逃走，又跋山涉水挨饿受冻，终于到达了西域。