许多年以前，相传植物和人一样会说话。

一个农民在自己田里干活。一天正午，他把牛放到一旁吃草，自己吃了几张烙饼，喝了两碗水，就躺在一棵树下睡起觉来。

这块田正紧靠森林。突然之间之间之间，一只狮子从森林里跑出来，牛看见狮子来到跟前，马上竖起两只锋利的犄角，预备和狮子决一死战。

“喂，我说朋友，干吗摆出一副拼命的架式，你看我是来和你打--架的吗？”狮子赶紧注释。

“可是，我凭什么来相信你呢？”牛回答。

“我心里有一个疑问，”狮子说，“你是不是能帮我解答它呢？”

“只要我能做到的，就一定竭力而为。”牛点了摇头，表示赞成。

此刻，农民睡得正香甜，狮子带着恐惧感的眼光看一看他，对牛说：“你的身体比他大许多，你的力气也顶他好几倍，可是他为什么就能用绳子把你拴住，命令你为他干活？”狮子向牛提出了问题。牛回答道：“老弟，这其中的奥妙我也说不清楚，不过我知道，要想摆脱他的控制是一件很难的事。啊，我听说他有一个魔法之类的东西，威力很大，人都叫它‘聪明’。”

狮子心中暗想：“如果我要有那么一点点聪明，那该多好，只要我一下命令，所有的植物都会站到我的面前听候吩咐。只要我喜欢谁的肉，就可以把谁吃掉。”

“老弟，你在想什么呢？”牛说，“干吗不把农民叫醒亲自问一问？”

这时，恰巧农民已经睡醒，他躺在那儿一动不动地听它们谈话。他身边没有任何可以对付狮子的家伙，不免心里一阵镇静。狮子见农民醒了，就来到他面前，毕恭毕敬他说：“主人，我听说你有个魔法之类的东西，你们人把它称为聪明，借助于它，你可以降服恶魔和猛兽。要是你能把这东西也给我一点，那我将万分感谢！”

“狮老兄，请原谅，”农民深表歉意他说，“我把它忘在家里了。”

经狮子一再施礼请求，农民说：“那好吧，我回家给你去取。”

可是，他刚刚走出十多步，又像是想到了什么事儿，回到身来对狮子说：

“狮老兄，你可别在我走了后又变了念头，趁机把我的牛吃掉。所以我想暂时委屈你，把你绑在树上，我才能放心回家。”

因为求智心切，狮子赞成了农民的请求。

农民用一条很粗的绳子。把狮子牢牢地捆在大树上。但是农民并没有回家，走到半路，又从巷子回到来。他抱来许多干草，堆在狮子周围，点起了熊熊大火。当火焰把狮子团团围住的时候，农民仰面哈哈大笑说：“看到了吗？这就是我的聪明！”狮子这才名顿开，它咆哮着，吼声震动着整个森林。

火势越烧越猛，捆绑狮子的绳子被烧断。狮子惨叫着，头也不回地奔向森林。绳子虽然断了，可粘在狮子身上的绳子头还在燃烧。因此，直到明天，在狮子黄褐色的身体上，还留有长长的玄色条纹。