在一个鸡尾酒会上，张先生从口袋里掏出一张千元大钞，向所有的来宾宣布：他要将这张千元大钞拍卖给出价最高的朋友，大家互相竞价，以50元为单位，到没有人再加价为止。出价最高的人，只要付给张先生他所开的价码，即可获得这张千元大钞，但出价第二高的人，虽无法获得千元大钞，但仍需将他所开的价码如数付给张先生。
　　
　　这个别开生面的以钱买钱的拍卖会，立刻吸引了大家的兴趣。开始时，100元、150元、200元的竞价声此起彼落，到价码抬高到500元时，步调缓和了下来，只剩下三四个在竞价。最后只剩下王先生和林先生在那里相持不下。
　　
　　当王先生喊出950元时，张先生弹一弹他手上的千元大钞，暧昧地看着林先生，林先生似乎不假思索地脱口而出：1050元！这时会场里起了一阵小小的骚动。张先生转而得意地看着王先生，等待他加价或者退出，王先生咬一咬牙说：2050元！人群里起了更大的骚动，林先生摆一摆手，喝口鸡尾酒，表示退出这个疯狂的拍卖会，大家才松了一口气。
　　
　　结果，王先生付出2050元，买到那张1000元钞票，而林先生则平白付出了1050元。两人平分秋色，各损失的1050元都纳入了张先生的荷包。
　　
　　陷阱的三个特征
　　
　　这个游戏是耶鲁大学经济学家苏必克发明的，想拍卖钱的人，几乎屡试不爽地从这拍卖会里赚到钱。它是一个具体而微的人生陷阱，参与竞价的林先生和王先生，在这个陷阱里越陷越深，不能自拔，最后都付出了痛苦的代价。
　　
　　自古以来，人类为捕SHA动物所设的陷阱，通常有下列三个特征：
　　
　　1。有一个明显的诱饵。
　　
　　2。通往诱饵之路是单向的，可进不可出。
　　
　　3。越想挣脱，就越陷越深。
　　
　　人生道路上的大小陷阱多少也与此类似。社会心理学家泰格曾对参加千元大钞拍卖游戏的人加以分析，结果发现掉入陷阱的人，通常有两个动机，一是经济上的、一是人际关系上的。
　　
　　经济动机包括渴望赢得那张千元大钞、想赢回他的损失、想避免更多的损失；人际关系的动机包括渴望挽回面子、证明自己是最好的玩家及处罚对手等。千元大钞就是一个明显的诱饵。
　　
　　开始时，大家都想以廉价而容易的方式去赢得它，希望自己所出的价码是最后的价码，大家都这么想，就不断地互相竞价。
　　
　　当进行一段时间后，也就是出价相当高时，相持不下的两人都发现自己掉进了一个陷阱中，但已不能全身而退，他们都已投资了相当多，只有再增加投资以期挣脱困境。
　　
　　当出价等于奖金时，竞争者开始感到焦虑、不安，发现自己的愚蠢，但已身不由己。
　　
　　当出价高过奖金时，不管自己再怎么努力都是损失者，不过，为了挽回面子或处罚对方，他不惜牺牲地再抬高价码，好让对手损失得更惨重。
　　
　　人生到处有陷阱
　　
　　在日常生活里，大至商场上的竞争，小至等候公交车，都有陷阱在等待着你。
　　
　　譬如公交车平常是十五分钟一班，当你花在等待的时间超过十分钟后，你会开始烦躁不安，但通常你会继续等下去，等到超过十五分钟公交车还不来时，你除了咒骂外，也开始感到后悔你应该在十五分钟前就走路或坐出租车去的。但通常你还会继续等下去，因为你已投资了那么多的时间，不甘心现在改坐出租车，结果就越陷越深，无法自拔，直到公交车姗姗来迟，你心理的困境才获得解脱。
　　
　　但人生有很多目标，并不像公交车那样必定会来临，而且投资的也不是你个人的时间而已。在人生路上，如何避免蹈入这类陷阱，也是一门不小的学问，心理学家鲁宾的建议是：
　　
　　1。确立你投入的极限及预先的约定，譬如投资多少钱或多少时间。
　　
　　2。极限一经确立，就要坚持到底，譬如邀约异性，自我约定一次拒绝就放弃，不可改为五次里面有三次拒绝才放弃。
　　
　　3。自己打定主意，不必看别人。事实证明，两个陌生人在一起等公交车，脱身的机会就大为减少，因为别人也在等！
　　
　　4。提醒自己继续投入的代价。
　　
　　5。保持警觉。
　　
　　这些方法大家也许都知道，但知易行难，一旦掉进人生的陷阱，抽身是不太容易的。