有一次,物理学大师法拉第公开做电磁学的实验表演。实验刚结束,忽然有人站起来高声责问:这有什么用呢?法拉第看了一下提问者,反问说:请问,新生婴儿有什么用呢?提问者哑口无言,讷讷退下。
此例中,提问者以新生的电磁学有什么用为由进行质问,厨师巧妙地以问代答,新生婴儿有什么用呢?提问者暴露了他对科学的无知,而法拉第的以问代答则隐含着对提问者在科学上缺乏预见的嘲弄。如此回击精彩有力,令人击节赞赏。
1972年5月27日凌晨一点,美苏签定了关于限制战略武器的协定,美--国总统尼克松随后在一家旅馆向随行的记者团介绍情况,当他说到苏联生产导弹的速度每年大约250枚时,有一名记者插话问:我们的情况呢?我们有多少潜艇导弹配置了分导式多弹头?有多少民兵导弹配置了分导式多弹头?我不确切知道正配置分导式多弹头的民兵导弹有多少。至于潜艇,我的苦处是数目我是知道的,但我不知道是不是保密的。尼克松回答说。不是保密的。一个记者赶忙说。尼克松笑了,反问道:不保密吗?那你说是多少呢?记者无言以对。
面对记者刨根究底的追问,尼克松没有直接斥责他的问题实在过分,而是巧用以问代答,以连续的两个反问诸住了咄咄逼人的记者的嘴,幽默地化解了记者很难缠的问题。这样说,妥帖得体而含蓄幽默,顺利地替自己解了围。
通过上面两例生动有趣的论辩,我们可以看到,面对棘手的、无法正面论述的难题不妨运用以问代答法。此法锋芒暗藏,如同把对方踢过来的球又踢了回去,从而达到以攻代守的论辩目的,赢得论辩胜利。