撒，撒，撒，象秋天细雨的声音，所有的蚕都在那里吃桑叶。它们也不管桑叶是好是坏，只顾往下吞，好象它们生到世上来，只有吃桑叶一件大事。

　　 不大一会儿，桑叶光了，只剩下一些脉络。蚕的灰白色的身体完全露出来，连成一个平面，在那里波动。养蚕的人来了，又盖上大批桑叶，撒撒撒的声音跟着响起来，并且更响了，象一阵秋风吹过，送来紧急的雨声。

　　 蚕里有一条，蹲在竹器的边上，挺着-，抬着头，不吃桑叶，并且一动也不动。它是要入眠吗?是吃得太饱吗?不，都不是，它是正在那里想。看它那副神气，伊然是个沉默深思的思想家。

　　 不管什么事情，只要能想，到底会弄明白的。

　　 它先想自己生在世上究竟为了什么，是不是专为吃桑叶这件大事。它查考祖先的历史，看它们的经历怎么样。祖先是吃够了桑叶做成茧，人们把茧扔到开水里，抽出丝来织成绸缎，做成华丽的衣裳。它明白了，蚕生到世上来，唯一的大事是做茧。吃桑叶并不是大事，只是一种手段，不吃桑叶就做不成茧，为做茧就得先吃桑叶。想到这里，它灰心极了，辛辛苦苦一辈子，原来是为那全不相干的“人”!它再不想吃桑叶了，只是挺着-，抬着头，一动也不动地蹲在竹器边上。

　　 又一批新桑叶盖到蚕身上，急雨似的声音又紧跟着响起来。只有它，连看都不看。

　　 左近有个细微的声音招呼它：“朋友，又上新菜啦!怎么不吃啊?客气可就吃不着啦。”

　　 它头也不回，自言自语地说：“你们只知道‘吃’，‘吃’!我饱得很，太饱了，不想吃!”

　　 “你一定在什么地方吃了更好的东西吧?”话刚说完，来不及等答话，嘴早就顺着桑叶边缘一上一下地啃去了。

　　 “更好的东西!你们就不能把‘吃’扔下，动动脑筋吗?我饱了，是因为厌恶，很深的厌恶!”

　　 “你厌恶什么?”

　　 “厌恶什么?厌恶工作。没有比工作更讨厌的了。从令以后，我决定不再工作。我刚编一个歌，唱给你听听。”它就唱起来：

　　 什么叫工作!

　　 没意思，没道理，什么也得不着，白费力气。

　　 我们不要工作，看看天，望望地，一直到老死，乐得省力气。

　　 但是跟它说话的那条蚕还没听完它的新歌，就爬到另一张桑叶的背面去了。其余的蚕全没留心有个朋友决心不吃桑叶的事。

　　 什么叫工作!

　　 没意思，没道理，……

　　 它一边唱，一边爬，就到了竹器的外边。既然决定不再工作，何妨离开工作的地方呢?并且，那些糊里糊涂只知道吃的同伴，也实在叫人看着生气。它从木架上往下爬，恨不得赶紧离开，脚的移动就加快，不大工夫就爬到屋子外边的地面上。它站住，听听，听不见同伴吃桑叶的声音了，就挺起-，抬起头，开始过那“看看天，望望地”的“不要工作”的日子。