和氏璧是历史上著名的美玉，在它流传的数百年间，被奉为“价值连城”的“天下所共传之宝”。
春秋时，楚人卞和在楚山，一说荆山看见有凤凰栖落在山中的青石板上，依“凤凰不落无宝之地”之说，他认定山上有宝，经仔细寻找，终于在山中发现一块玉璞。
卞和将此璞献给楚厉王。然而经玉工辨认，璞被判定为石头，厉王以为卞和欺君，下令断卞和左脚，逐出国都。
武王即位，卞和又将璞玉献上，玉工仍然认为是石头，可怜卞和又因欺君之罪被砍去右足。
及楚文王即位，卞和怀揣璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，以致满眼溢血。文王很奇怪，派人问他：“天下被削足的人很多，为什么只有你如此悲伤？”卞和感叹道：“我并不是因为被削足而伤心，而是因为宝石被看作石头，忠贞之士被当作欺君之臣，是非颠倒而痛心啊！”这次文王直接命人剖璞，结果得到了一块无瑕的美玉。
为奖励卞和的忠诚，美玉被命名为“和氏之璧”，这就是后世传说的和氏璧。
楚王得此美玉，十分爱惜，都舍不得雕琢成器，就奉为宝物珍藏起来。又过了400余年，楚威王为表彰有功忠臣，特将和氏璧赐予相国昭阳。昭阳率宾客游赤山时，出玉璧供人观赏，不料众人散去后，和氏璧不翼而飞。
50余年后，赵国邯郸人缪贤在集市上用五百金购得一块玉。令人始料未及的是，经玉工鉴别，此玉就是失踪多年的和氏璧。赵惠文王听说和氏璧在邯郸城出现，遂据为己有。
秦昭王获悉此事后，致信赵王说，愿以秦国十五座城池换取玉璧。赵王慑于秦国威力，派蔺相如奉璧出使秦国。机智过人的蔺相如不辱使命，设计取回玉璧，送回邯郸。
公元前228年，秦灭赵，和氏璧最终还是落入秦国手中，不幸的是，和氏璧从此从历史记载中消失了。传说中秦始皇统一六国后，将和氏璧制成了传国玉玺。
2价值连城的材料【注音】jiàzhíliánchéng
【出处】《史记·廉颇蔺相如列传》：“赵惠文王时；得楚和氏璧；秦昭王闻之；使人遗（wèi）赵王书；愿以十五城请易璧。”
【解释】连城：连在一起的许多城池。形容物品十分贵重。
【用法】作谓语、定语、分句；形容物品十分贵重。
【近义词】无价之宝、连城之价
【反义词】一钱不值、无足轻重
【年代】古代
【例句】山东的一位农村妇女把在锄地时捡到的一块～的宝石捐献给了国家。
3价值连城的点评秦昭王虽然是假装用15座城池交换和氏璧，但是这也足以说明和氏璧的确是很有价值的，要不然这些王室也不会争着要。不过世间还有许多的东西是用金钱都买不到的，比如说人与人之间的感情，它看不见摸不着，却值得我们好好珍惜。
