从前，广东佛山有个年轻寡妇，丈夫死了想改嫁，可村里的人认为，要把她装进猪笼丢到河里淹死。她听说后，又气又怕，结果跑到一间瓦屋里上吊死了。自从她死后，住进这屋子的人，每晚都听到房顶上有响声，让人害怕。不久之后，再也没有人敢住进这间瓦屋里了。
有一年，有一家三口逃兵灾，从湖南跑到佛山，住进了这间瓦屋。住进去不到一个月，十岁的儿子就病了，整天说头晕，躺在床上讲梦话，说房顶上有一条大蛇，张着大嘴，要来咬他。
一天，儿子刚要睡着，在朦朦胧胧中看到屋梁上那条大蛇张着大嘴慢慢地吊下来，他便惊恐地呼叫起来：爸爸快来呀！那条蛇又要来咬我啦！快来把它赶走吧！可是，当他父亲跑进房时却什么都没看到。
过了不久，这人的妻子怀孕了，生活更为艰难。他每天要去帮人家推磨磨谷子，挣钱度日，每天收工回来，还要去拾柴火做饭用。村头有一棵大榕树，七八个人才能合抱起来，他大多数时候就去这里寻柴火。
这天傍晚，他又来到榕树下，看见榕树上有不少枯枝，便爬上去拆。当他爬上一根大枝丫时，只听啪的一声，这颗大枝丫断了，他从树上跌了下来，摔断了左脚。锥心的疼，让他眼泪直流，同时他也感到十分奇怪，心想：这么大的树丫，有我腰那么粗，怎会断呢？一定有什么鬼怪。看了看树上的枝叶，只见枝繁叶茂，没有什么异常。他只好自认倒霉，跛着脚往家走。
才走几步，忽然望见树后面一堆乱石头里盘着一条大蟒蛇，他吓得魂不附体，拖着伤脚一瘸一拐的跑回家。他发誓，再也不去那棵大榕树下捡柴火了。
半个月后的一天，他妻子要生小孩了，肚子痛得难受，儿子又病卧在床，自已的脚伤还没好，行动不便，急得他团团转，不知如何是好。
正当他的时候，突然听到屋梁上啪啦一声，一条大蟒蛇跃了下来，顿时屋里金光耀眼，他定眼一看时，这蟒蛇的样子和盘在大榕树下的那条一模一样，他更加害怕了，以为是来咬他的呢。可是，金光闪过之后，大蛇不见了。在昏暗的茅屋里，只见有一村姑模样的妇人在他妻子的床前帮助接生，动作十分利索，不一会，孩子呱呱坠地，这妇人便把小孩抱给母亲吃奶。原来，他妻子生下的是一个女孩，生得十分秀丽，非常逗人喜爱，母亲忙给她喃乳。之后，这妇人转身去摸摸他那病卧的儿子，突然与他微微一笑，点了点头，便推门往屋外走了。这人在旁看得发楞，待他明白过来追出去要谢那妇时，门外已无踪无影了。
说来也巧，自那蛇变的妇人走后，不到两日，他的脚伤也好了，儿子的病也痊愈，一家平安。不久，兵灾已经平息，逃难的人都各回家乡，而这家人就在这条村安家落户。他们为了感谢这位蛇变的妇人，便称她为蛇干娘，并给蛇干娘立了神位，全家早晚焚香礼拜，谢其相助之德。