1、贪没古物
这年冬季里的一天，尽管外面寒风凛冽，冰天雪地，但滨海市郊王家小院内却是一片热气腾腾的景象。明天就是王老太的80寿辰，儿女及孙子、孙女们一早就聚集在一起筹办庆典：男人们负责整理环境、布置寿堂；女人们分工采购菜肴，协助厨师办好宴席大家都在兴高采烈地忙碌着。
在忙碌的人群中，有一个身材魁梧、文质彬彬的中年人特别引人注目，他就是王老太的爱婿李明，王家的大小事情都离不开他。此时，他正在施展自小苦练的书法功夫，挥笔疾书，一个占满了整张红纸的寿字写得龙飞凤舞、遒劲有力，令在一旁的尖嘴猴腮的小舅子王维才赞叹不已。一家人相互配合，打趣嬉闹，亲情融融。
夜幕降临，经过一天的劳累，一切事宜都准备就绪，尤其寿堂布置得让大家齐声叫好。
王家三间主屋的厅堂正面墙上，拉起了大幅红丝绒布，上面贴了一排慈母大人八十寿辰志庆，中间是一个斗大的寿字，两旁是福如东海长，寿比南山高的对联，所有的字体都是用金纸剪成，在灯光的照射下散发着金光。堂屋的四角挂起了拉花，靠墙的条桌上摆放着一对红烛台，两旁各放了一盆青翠欲滴的万年青和一盘堆砌成宝塔状的面蒸寿桃，象征着永远年轻、健康长寿！
喜上眉梢的王老太，对着寿堂左看右望后，说：明天一早，你们谁去替我买尊寿星像回来，放在烛台中间就更好了。大家都觉得言之有理，到底生姜还是老的辣。这时王维才对李明说：姐夫，你家不是有一尊吗，能不能借来用一下？好在相距不远，李明二话没说，冒着刺骨的寒风，骑车回家取来了寿星像。
这尊瓷器寿星座像，身着五颜六色类似袈裟的披衣，右手执一红色龙头拐杖，左手拿一绿叶仙桃，长须垂-，面露慈祥的微笑，座像整体色彩艳丽，瓷质如玉，晶莹剔透。
大家无不称赞瓷像做工精巧、栩栩如生，纷纷问：是在哪里买的？李明介绍说：这是我家相传几代的古物，据说是祖上经商途经景德镇时选购于一家瓷器店，一共买了福、禄、寿、喜、财五尊，到了太公手中分给了5个子女，我爷爷因体弱多病分得了一尊寿星，爷爷传给了父亲，父亲病危时又交给了我，再三嘱咐无论什么情况，都不得变卖或送人，不信你们看底座上还有大明永乐年制的印章呢！
在大家的一片赞扬声中，寿星像被摆放到烛台中间，果然给整个寿堂添光溢彩。
寿礼持续了三天方告结束，大家又忙着归还借来的桌椅等物。正当李明要拿寿星像时，王维才忙不迭地提议说：这寿堂是大家好不容易才布置起来的，我看什么也别动，再保留七天，这样共十天，寓意老太太能过一百岁。见大家都表示同意，李明也就默认了。
第七天晚上下班后，李明如期来取寿星像，只见桌上空无一物，王维才告诉他说：上午我不让老太太收拾，她偏要帮你把寿星像收起来，谁知手一抖掉到地上跌碎了。李明大惊失色，急忙问：那碎瓷片现在哪里？好让我用强力胶拼焊起来。王维才皮笑肉不笑地回答说：已经当垃圾扫掉了。李明就像三九天掉进了冰窖里，浑身凉透了，心中十分懊悔，但碍于长辈情分，只好打碎牙齿往肚里咽，怏怏不乐地回家了。
2、突然暴富
说起王维才，可算是个不学好之人，他排行老四，兴许是因为小尾巴的缘故，从小父母对他一味的娇宠溺爱，渐渐养成了好吃、懒惰、贪婪、任性的毛病。读书时，学习成绩一塌糊涂，初中未毕业就辍学回家。家里好不容易托人把他送去当兵，一心想通过军队大学校的教育，能使他有所长进。可是仍不见效，当了三年兵连个小班长都未混上就退伍回了家，被安置在市轻化公司工作。20世纪90年代初，公司倒闭，夫妻俩双双下了岗。而立之年的他，不思进取，整天沉迷于麻将牌，女人跳舞男人--读，真是不是一家人，不进一家门。一家三口依赖老母退休工资和其他儿女每月孝敬老母的孝顺钱维持生计，弄得兄弟、姐妹们对他爱之不得、恨之有余。
王维才早就对姐夫家祖传的寿星像垂涎三尺，几次想顺手牵羊都未能得逞。趁着庆寿的机会，借着老太太的话头，他诱骗李明将寿星像从家里拿来，当他看到确有明代印章时，估计能值不少钱，于是心生贪念，谎称被老母跌碎，让李明有苦难言，轻而易举地将寿星像窃为己有。
寿星像得手后，王维才左思右想拿到什么地方去卖？王家有个姨夫，原系部队师级干部，后来转业在广州工作，广州离香港、澳门不远，对！到那里吃、住不用愁，或许还能卖个好价钱。但时下春节临近，春运繁忙，车票涨价不说，还不好买，他只得耐下心来，等过了年再说。
春节刚过，王维才就借口和朋友一起去做生意，迫不及待地外出了。
20天后，王维才衣冠楚楚，俨然一副大款派头，神气十足地回到了家。
王维才花了20多万元在市内万福小区购置了一套三室一厅的新住房，添置了全套新家具，还配置了手机、摩托车，整天混迹于酒吧、舞厅，过着醉生梦死的日子。
屈指算来，王维才有账可查的支出就近30万元，这些钱从何而来？凭他那德性，既未搞什么实体，又未出什么苦力，怎么可能突然间暴富了？众亲友百思不得其解，都替他捏着一把汗。
一天王维才打牌赢了钱，约在场的--读友们去饭店撮一顿。其中一--读友在他酒醉饭饱时问道：王哥，给弟兄们讲讲你发财的秘诀吧？他得意忘形地说：哈哈，俗话说：人无外财不富，马无夜草不肥。我年初在广州一笔生意就赚了三十多万元，至于什么生意嘛，这是商业秘密，不能告诉你们。说得这帮狐朋狗友羡慕不已，齐夸：王哥是个天才、大能人！
消息不胫而走，一直对小舅子突然暴富心存怀疑的李明得知后，暗自思量，原来他是跑到广州姨母那里发的财，可是不对呀，姨母一家都是政府机关的公务员，从未听说有人下海经商做什么生意啊！再说什么生意能在短短20天内一笔就赚了30万元呢？莫非是寿星像根本就没有跌碎，被他私吞又拿到广州去倒卖了？李明越想越怀疑，暗暗下了决心，一定要查个水落石出。
3、秘密取证
五一节快到了，李明正打算利用放长假期间去趟广州，正好自己单位市外贸局派他去深圳出差。搞外贸工作的人，出差是常有的事，为了不打草惊蛇，他瞒着家人，只说是去北京办事，顺便去看望在大学读书的女儿，买上了几样土特产，打的前往机场，直飞深圳。
在深圳，李明无心观赏宽广美丽的深南大道，也无心游玩别具特色的锦绣中华和民族文化村，抓紧时间赶在五一放假前办完了公事，又马不停蹄地赶到了广州的姨母家。
见到久别的姨侄女婿光临，姨母一家人非常高兴，张罗了一桌好菜热情招待。席间，大家谈笑风生，满屋洋溢着温馨的亲情气氛。