王力与朱自清同为清华大学教授，他俩的私交很好，是无话不谈的好朋友。朱自清还经常去王力家蹭饭，两人经常一起散步，一起探讨文学，朱自清有新作，王力便是第一个读者。可就是感情这么好的朋友，朱自清在对待王力上却有两件事让人不好接受。
　　
　　1934年，王力还是一名普通的讲师。按清华大学的惯例，专任讲师任教两年后便可升任教授，可是两年后，职称核定时，王力还是一名讲师。当时审定职称的负责人是朱自清，王力不服气，来到了朱自清的办公室，质问道：就凭我这两年翻译的那么多外国文学作品，也应该够格升教授啊，为什么没我的份儿？
　　
　　面对怒气冲冲的王力，朱自清先是笑而不答，然后倒了一杯水给王力，等王力坐下后，只说了一句兄弟，还是多研究研究自己的正业吧。经朱自清这句话一点拨，王力心中的疙瘩解开了。他经过反省认识到，自己在学校教的是普通语言学、中-国音韵学两门课程，可是在业余时间翻译的却是《莫里哀全集》、《左拉作品精选》、《乔治桑传奇小说》等文学作品，属于不务正业，他只是为了多赚点稿费，而晋升职称是要看专业方面的成就的。
　　
　　王力理解了朱自清的公平公正。后来王力发愤研究汉语语法，写出一篇《中-国文法学初探》的论文后，在第四年终于被升任教授。
　　
　　1937年，按照清华惯例，教授每五年可申请休假一年。王力自1932年入校以来，已经符合条件，并且也有休假的意思。当时朱自清主管休假的审批，王力找到他，可是他并没有同意。
　　
　　朱自清在给梅贻琦校长和冯友兰院长的信中说出了他的理由：敝系教授王力先生，下年度已届休假之期。查敝系语言文字课程，大部分由王先生一人担任，而本年度新定课程，分为语言文学和文字两组，甫经施行，正在试验期中。下年度若任王先生休假，殊于该课程之进行有妨为新课程施行及办事便利起见，爰商请王先生延期休假一年。可见在朱自清的心中，友情再大大不过工作，要以教学为重。王力了解这一点，心悦诚服地答应暂缓休假。
　　
　　朱自清的这另一面，为我们做出了榜样：坚持原则，铁面无私，理事严正，不徇私情，以大局为重，不以权谋私。