秦末汉初之际，楚汉相争，连年大战，刘邦屡次败北。一次刘邦兵败，被项羽围困于荥阳城中，处境危急。此时大将韩信率领军队北上作战，刘邦十万火急传令韩信前来救援。韩信不但按兵不动，还提出要求：齐人向来--诈反复，齐国又有强大的楚国为后盾，如果不设立王位进行威慑，不足以控制齐国善变的百姓，请大王允许立大将军韩信暂时代为齐王。刘邦听使者之言勃然大怒：我现在被围困荥阳，日夜盼望你调遣军队前来救援，你却乘我之危，挟持我封你为齐王，真是岂有此理！
　　
　　此时刘邦经项羽围困多时，情绪焦虑，理智失控，王者该有的冷静不复存在。身边的张良却道：大王举兵反秦至今，在外征战，风餐露宿，颠沛流离十余年，为的是什么？刘邦道：为了争夺天下，取得富贵荣华，永享帝业千年。这时张良一再向他示意：韩信是旷世的军事奇才，正所谓千军易得，一将难求，目前韩信有强大精锐的兵力在手，如果不以柔克刚，而与韩信正面摊牌，对大王肯定极其不利。反之，如果机智调动韩信兵力，就能对楚军予以沉重打击，楚汉对峙的局面立即扭转。
　　
　　刘邦反问，难道我们就这样被他挟持不成？张良分析道：我们正处于危难阶段，如果逼急了韩信，以他现在的军力完全可以自立为王，那时我们更加束手无策。若他与项羽结盟，我们腹背受敌，必败无疑。不如以退为进，封他为齐王，即可稳定后方，保证大王争夺天下更有绝对把握。
　　
　　刘邦性格善变也勇于纳谏，立即恢复理智，他顺水推舟又故意接着刚才发怒的口气骂道：堂堂的男子汉大丈夫，当然要做真齐王，哪有做什么代理齐王！于是派张良为使节，带着印绶前往齐国，封韩信为齐王。
　　
　　韩信获得封赐，满足了当大官的权欲，高兴得不得了，立刻指挥大军出发。韩信大军一到，局势很快转变，汉军由劣势转为优势。刘邦又接纳张良之策，将淮阳以北至谷城一带的土地分封给另一大将彭越，立彭越为梁王，利用这些将领的精锐部队与项羽决一死战。在战事最为激烈的垓下大战，刘邦调动彭越、英布等军队，以韩信为总指挥，十面埋伏歼灭楚军主力，最终迫使项羽兵败而自刎乌江。
　　
　　刘邦具有王者-襟和肚量，舍得将自己的地盘分封给韩信与彭越等将领，这种重赏之下必有勇夫的谋略，为他建立大汉王朝立下了不朽功勋。