美--国一项权威统计数据表明，2013年，中-国人的奢侈品消费总额高达1020亿美元。换句话说，全球约一半的奢侈品被中-国人买回家了。相比于慷慨大方的中-国人，为什么美--国人对奢侈品并不那么热衷？
　　
　　圈子和阶层
　　
　　住在街对面的卡梅隆一家是典型的美--国中产阶级。男主人安东尼是一家金融机构的中层管理者，太太梅丽尔是一位小学教师，家庭收入属于上层中产之列。可每次见到这对夫妇，我发现两个人的衣着打扮都和普通人没什么两样。
　　
　　2008年年底，我所在的社区要举办新年派对。这也是我第一次出席正式的社交活动，所以特意花300美元租下了一件老款普拉达礼服，希望它能帮忙撑撑场面。我想梅丽尔也会在这种场合亮出自己隐藏很深的实力。可在当晚，她只穿了一件湖蓝色的CK礼服，让我大跌眼镜。而梅丽尔对此的解释是，选择CK符合她的中产阶级身份。
　　
　　梅丽尔用了一个形象的比喻：山鸡不会因为背上插了几根五彩斑斓的羽毛就变成孔雀。其实，美--国人也不是不喜欢高端品牌，但奢侈品的消费者大多只限定在固定人群，比如企业金领、时尚界人士、演艺明星、职业运动员，等等。
　　
　　美--国人没有面子的说法，人们不会因为虚荣心而花几个月的薪水去买一双LV的鞋子。不仅成年人如此，年轻人也完全不会打肿脸充胖子。
　　
　　我有一次在超市遇到梅丽尔的儿子马克，看他正在认真地挑选李维斯牛仔裤的打折款。我问他为什么不去专卖店购买刚上市的主打新款，马克的回答让我印象深刻：我父母并不是什么有钱人，即便我穿上李维斯的新款，也变不成富二代。再说l8岁之后，我还要赚钱养活自己，那时就更没有什么钱买名牌货，所以现在这样挺好。
　　
　　看着一脸满足的马克，我开始心疼当初为了租那件普拉达礼服而用掉的300美元了，爱面子可真能害--。
　　
　　个性与品位
　　
　　慢慢地，我发现美--国人之所以对奢侈品不那么感冒，还有另外一个原因，那就是在美--国能够买到的品牌实在太多，人们的选择面很宽。
　　
　　有一年圣诞节前，我和同事珍妮去逛梅西百货。因为我早就听说珍妮从祖父母那里继承了一大笔遗产，她平时的消费水准也和普通的打工族不一样，所以我很好奇她会给老公和儿子买什么贵重的礼物。她很快选中了两条男士围巾。我拿过价签看了一眼，天哪，还真是不便宜呢，和临近柜台的巴宝利简直不相上下。我问珍妮：既然价位都差不多，怎么不给你老公买那条巴宝利的格子围巾？珍妮用不解的眼光看着我，拿出围巾，从花色到样式，从设计到质地，说得头头是道。最后，她问我：价格相差不多，性价比却不一样，如果换成你，会选哪个？当然是品质好的那个呀。我为什么要为那些大牌的天价广告费买单呢？几句话说得我哑口无言，美--国人注重现实，不玩虚的，这点我算是领教了。
　　
　　其实，美--国人不愿意用大牌来包装自己还有一个更深层次的原因，那就是他们从生下来的那一刻就把个体看得高于一切，喜欢彰显个性，标新立异，把自己搞得越小众越好。选择那几个所谓的大牌，显然并不能帮助他们达到这个目的。
　　
　　2012年6月，老公所在的证券公司要举办一场慈善晚会，我也在受邀之列。因为听说大名鼎鼎的股神巴菲特和比尔盖茨都在嘉宾名单里，当晚，我利用两次近距离的机会仔细观察了两位领衔主演的衣着。我发现无论是巴菲特还是盖茨，都选择了小众品牌的正装。我拉住老公同事的太太索菲，问她巴菲特和盖茨的正装是什么品牌，结果这位时尚杂志的资深编辑居然也一头雾水，找不到出处。不过，索菲对此也作出了极有道理的一番分析和解释：像巴菲特和盖茨这种人物，完全不需要用一套杰尼亚来验明正身，他们都是热衷于慈善事业的低调之人，如果真是穿了杰尼亚，反倒显得流于庸俗了。
　　
　　个人与家庭
　　
　　越深入美--国人的生活，我就越觉得他们的金钱观与众不同。相较于用奢侈品来往自己身上贴金的中-国人，美--国人则更愿意把钱投入维系家人情感以及家庭基础建设上。蒂芙妮，是我常去的那家健身会所的瑜伽教练。日常生活中，她总穿着很休闲的平价衣服进进出出，所以当她告诉我为了去看一场丹佛野马队的比赛，她居然给全家每个人都买了一套400美元起价的标准橄榄球套装后，我半天都没有合拢嘴。
　　
　　我问：蒂芙妮，你难道不想用这些钱给自己添置一些上档次的新衣服和鞋子吗？她眨着一双湛蓝的大眼睛微笑着说：和装扮我自己相比，我更愿意花钱为家人做一些事情。很多人都认为美--国人的亲情观念淡薄，家庭概念也不太强，可事实上，美--国人是十分重视与家人的感情联络的。
　　
　　后来我发现，即便是收入有限、生活节俭的中下层美--国人，也不会积攒一笔钱用来给自己买大牌货，而是为家中添置、更新大件的用品。有一次，给我们家做固定小时工的露西跟我请假，说她给家里买了一台双开门的冰箱，我问她冰箱是什么牌子的，露西一脸骄傲地答道：肯摩尔。这个牌子的冰箱可不便宜。对于我来说，能让老公在下班后痛快地喝上冰镇啤酒，让放学的孩子们吃到可口的冰淇淋，是天底下最幸福的事。看着露西那朴实憨厚的笑容，我打定主意：过几天也给家人换一台超级好用的大冰箱。
　　
　　什么才是真正的幸福？有些人倾尽金钱把大牌穿在身上，美--国人却用金钱过自己想要的生活，为家人和家庭谋利，两者相比，哪个更有价值？