一个一出生就双目失明的人不认识太阳，向有眼睛的人问太阳是什么样子。

有的人告他说：“太阳的样子像铜盘。”敲铜盘就听到了它的声音。

有一天（他）听到了钟声，把发出声音的钟当作太阳。

有的人告诉他说：“太阳的光像蜡烛。”用手摸蜡烛就晓得了它的形状。

有一天，（他）揣摩一支形状像蜡烛的乐器龠[yuè]，把它当作太阳。

太阳和敲的钟、吹奏的龠差别也太远了，但是天生双眼失明的人却不知道它们之间有很大的差别，因为他不曾亲眼看见而是向他人求得太阳的知识啊。

一个人只靠一鳞半爪的知识而对事物缺乏全面的理解，必然要犯错误。这个故事告诉我们，做事情一定要亲自观察，不要以耳代目，才能获得完整的知识。没有直接观察，道听途说，对事物不可能得到正确的认识。