我不是用财富和资源养大的，也谈不上有什么社会地位。我出身于工人阶级，父亲一辈子是个市政工人。母亲是个家庭妇女，她待在家里照顾我和哥哥。我父母都没上过大学，爸爸年轻时就被诊断有多种硬化症，但就在他走路甚至穿衣都困难的时候我看着他挣扎得越来越努力却从来没有抱怨过他的困难。他对于自己拥有的一切心存感激。他只是起得更早。工作得更努力。哥哥和我在成长过程中得到了人生真正需要的一切：爱、相信良好的教育加之持续的努力会让我们无所不能的信念。

我的生命中围绕着非凡的女性：祖母、老师、姨妈、表姐妹、邻居，她们教会我沉默的力量和尊严。还有我母亲。我生命中最重要的榜样，她和我们一起住在白宫帮着照顾我的两个女儿，她在孩子们和我的生活中一向积极。并正在给她们灌输曾教给我和哥哥的价值观：同情心：正直、自信和坚定，所有这些都包含在无条件的爱之中。那是一种只有祖母才能给予的爱。

我生命中的男人们也教会我一些重要的东西，他们教会我男女之间如何互相尊重。拥有一个牢固的婚姻是什么感觉。那就是建立在信念和承诺之上，以及对彼此独特天赋的赞赏。他们让我懂得如何做一个母亲去养育儿女，而且不只是关注自己的家庭，还要更广泛地伸手去帮助养育社区里的孩子。

这些品质也是我在自己丈夫身上寻找到的。我们相识的时候，他是一个社区组织者。他的工作是帮助人家找工作以及努力把资源带给有困难的邻里。当他同社区中心里的居民交谈时，谈到两个概念：现实世界和理想世界。他说，我们常常接受这两种观念之间的不同，有时我们满足于现实世界，即使它没有反映我们的价值观和愿望。但是那天，他敦促那个会上的人们、那个社区里的人们，把自己献身于缩小两种世界之间的差距，一起努力把现实世界变成和理想世界一样。

如果你们想知道为什么我能站在这里，那是因为教育。我从来不逃课，我喜欢得优，我喜欢做聪明人，我喜欢准时。我喜欢把我的功课做完。我觉得做聪明人比世界上任何事都耍酷。怀着同样的价值观，你们同样可以掌控你们自己的命运，也可以铺出路来，也可以实现你们的梦想，然后你们的任务就是伸出手去帮助像你们一样的人实现梦想。

你们的成功取决于你们自己的坚忍、信心、辛勤工作。你们的命运现在掌握在你们自己手上，但这并不容易，那是一定的。

我希望你们在追求梦想时，都能保持坚定，向前进而不受阻碍，发挥你们的才能因为你们才华横溢。用你们的才华去创建那个理想世界，因为我们期待你们，期待你们每一个人尽全力做到最好。因为这个世界很大，充满了挑战。我们需要坚强的、聪明的、自信的年轻女性站出来执掌乾坤。