古代洛阳附近有座北邙山，亦称牡丹山，满山都长着牡丹花。当地农民年年秋冬滥伐牡丹，砍去作柴。有青年，却特爱牡丹。每逢花开时节，即选最佳品种，移到自己家里精心培植，并在山上牡丹多的地方筑篱保护。在他的精心保护下，那里的牡丹越长越好，名声也大了。某年中秋之夜，有位美丽的姑娘来到青年家送给他床绣有牡丹花的被单和方手帕，说特来表示点谢意。青年问她从何而来，姑娘却不见了。手帕上有首诗：
芳名就叫洛阳花，邙山岭上是我家。
感君惜花情意厚，来年春天见奇葩。
果然第二春天，漫山遍野开出许多不同颜色不同花型雍容华丽的牡丹花。从此再也没有人到邙山打柴了。这个故事直到现在仍在洛阳民间流传着，各地也流传着，前辈回答为什么牡丹出洛阳，便说起这个故事。