引子
在欧洲有座古堡，叫做猫头鹰岩。自古以来，在古堡中就住着个小幽灵。
他是那种心地善良的夜间小幽灵，从来不伤害人，除非人惹恼了他。
白天，他睡在个笨重的钉上了铁皮的橡木箱子里。箱子就放在古堡的阁楼上，藏在个粗烟囱后面，没人知道它属于个小幽灵。
在古堡山的山脚下有个小城，名叫猫头鹰市。夜里，每当市政厅的大钟在午夜敲响时，小幽灵就醒来了。正好在大钟敲第十二下时，他就睁开眼晴，伸伸胳臂，伸伸腿。接着，他在当作枕头用的旧书信和旧文件里翻寻，取出个有十三把钥匙的钥匙串，总是把它带在身上。然后，小幽灵把钥匙串朝箱子盖摇摇箱子盖就马上自动打开了。
现在，小幽灵可以从箱子里出来了。每次出来时，他的头都会碰到许多蜘蛛网，因为在阁楼里这个偏僻的角落，多年来直没有人光顾，已经结满了蜘蛛网，到处都是灰尘。就连蜘蛛网上也落满了灰尘。只要头碰到，灰尘就会像阵雨似的落下来。
啊嚏！
小幽灵每次从箱子里出来时都要打喷嚏，因为头碰到蜘蛛网，灰尘就会落到鼻子里。他抖动了几下，让自己真正清醒过来。然后，他从烟囱后面飘然而出，开始了半夜的巡视。
他像所有的幽灵样，根本就没有体重。他轻盈得就像缕烟雾。幸好，他总是带着那串有十三把钥匙的钥匙串巡视！否则，就连最轻柔的风都足以把他卷走。
不过，这并不是小幽灵身上始终带着钥匙串的惟原因。他带着钥匙串也是为了在空中穿行时让横在路上的所有门户都立刻打开！它们会自动打开，不管是闩上的还是锁上的，也不管是关好的还是虚掩的，全都样。此外，箱子盖和拒子门、五斗橱和旅行箱，甚至连炉子盖和抽屉、小天窗、地窖窗和捕鼠器，也都样。
只要将钥匙串摇摇，它们就自动打开了；再摇摇，它们又自动关上了。