国王准备娶妻的消息传遍了全国，四个漂亮的少女碰在一起，经过一番商量，决心一起到王宫去让国王挑选。来到王宫前，其中年龄最大的一个说：
嗨！没有什么可说的，要是国王娶我为妻，我就给他生个双胞胎，其中一个的肚脐儿是金的，另一个的是银的。
一个说：嗨！我也没有什么可说的，要是国王娶我为妻，我就给他把全国的城市和农村管理得井井有条。
一个说：嗨！我也没有什么可说的，要是国王娶我为妻，我就给他把全国的城市和农村打扫得干干净净。
最后一个说：嗨！我还有啥可说的呢，要是国王娶我为妻，我就让他全国的城市和农村的人都吃得饱饱的。
国王听说有四个少女来求婚，便让她们进王宫里来。她们来到国王面前，各自把自己刚才说的话重复了一遍。国王见四个少女一个比一个漂亮，如果娶一个，不甘心舍去另外三个，于是便同时娶她们四人作妻子。婚后，一个替国王管理着全国的城市和农村；一个把全国城市和农村打扫得干干净净；一个使全国农村和城市的人都吃得饱饱的。
那个年龄最大的少女同国王结婚后不久就怀了孕，九个月后生下了一胎两个男孩，果真一个孩子的肚脐儿是金的，另一个的是银的。另外三个少女听到这个消息后，心里很不是滋味，因为她为国王生了儿子，从此后就理所当然是王后了，她们之间从此后不会再有平等的地位了。
孩子满月后，大少女到浴室去洗澡，三个少女悄悄溜进她的房里，抱起孩子就往王宫的后门跑去。最后扔到王宫外面的草地里。紧接着，她们抓回两条蛇放到大少女的床上。
大少女洗完澡回到房间，看见床上有两条蛇，发现孩子没有了，感到非常奇怪，急得直跺脚。
就在这时，国王走了进来，高兴地问：孩子在什么地方？让我瞧瞧！
两个女仆人回答说：不知为什么，床上的两个孩子变成了两条蛇。
国王一看，床上果真是两条蛇，气得指着跪在面前的大少女说：同你一块来的三个少女都是遵守自己诺言的人，惟独你违背了自己的诺言。从现在起，你离开王宫回到你的老家去。
大少女含着眼泪收拾了几件衣服，就向王宫的后门走去。当她走出王宫后，就听见草丛里有婴儿的哭声，她扒开草丛一看，原来正是自己生的两个孩子，她急忙抱起孩子回到了自己父母那里。
从此以后，她精心照料着两个孩子，为他们找吃的，用自己织的布为他们做衣服。当孩子渐渐长大后，她每天都给他们讲各种故事，讲王官里的生活，讲他们出生后所发生的事情。
有一天，两个儿子对妈妈说；妈妈！我们要骑马。
她卖掉了家里所有值钱的东西，买来两匹马，交给两个儿子。两兄弟骑上马，说了一声再见便走了。她以为两兄弟骑马到野外去玩，也就没有问一声。
两兄弟骑着马，径直来到王宫前，大声喊道：我们是国王的儿子，我们要见国王！他为什么不管我们和妈妈。
国王听见宫外有吵闹声，问大臣发生了什么事情，大臣们告诉国王有两个少年要见他。国王听后笑了笑说：两个少年，有如此的胆量，那就让他们进来吧！两兄弟进了宫。
国王见来到自己面前的两兄弟不仅长相一模一样，而且高低、胖瘦都一样，心里很喜欢他们，便问：你们刚才在外面说什么？
两兄弟齐声说道：我们是你的儿子，你为什么不管我们和妈妈？你像一个爸爸吗？你像一个丈夫吗？
国王听了，不但不生气，反而笑着招呼他们走近些。两兄弟向国王踉前走了几步，国王说：让我看看你们的肚脐儿好吗？
两兄弟捂着衣服，说：你干吗要看我们的肚脐儿，我们不让你看，妈妈不让我们给任何人看。
不过两兄弟毕竟还是孩子，经不住七哄八哄，最后他俩解开了衣服，国王和大臣们都惊呆了，原来一个的肚脐儿是金的，另一个的是银的。王子回来了！王子回来了！王宫里像炸了锅一样地热闹起来。
国王急忙把两兄弟搂到怀里，含着眼泪说：这是怎么一回事？你们的妈妈在哪里？
两兄弟把出生后被人抛进草丛以及妈妈辛勤抚养他们等事详细讲了一遍。
国王问在场的大臣们谁知道这件事。一位老大臣跪下说：几年前，我家一个仆人亲眼看见您娶的三位夫人把孩子扔进草丛，并从草丛抓回两条蛇，事关三位夫人，下官没敢禀告，望陛下谅解。
国王听说是三位夫人干的事，气得脸色发青，大声吼道：给我把三个贱人赶出宫去！三个夫人悄悄地离开了王宫。
国王对两兄弟说：快回去，我派人跟着你们去，把你们的母亲接到王宫来吧！
两兄弟带着浩浩荡荡的一支人马回到家，母亲不知发生了什么事情，把两兄弟拉到屋里问情况。两兄弟笑着说：没什么事，父王请你马上回宫去，马都准备好了，现在就走。
两兄弟领着母亲回到王宫时，国王亲自迎出宫外，并当着众人的面向自己的夫人道歉！这时，王宫里鼓声四起、欢呼声震耳，如同过盛大节日一样。