1775年6月,在波士顿郊区来克星顿和康科德的抗英战斗美--国独立战争的序幕爆发后几星期,约翰·亚当斯反动领袖之一 ——前任美--国第二届总统在费城召开的大陆议会上站起来提名乔治·华盛顿为大陆军总司令的候选人。之后,大陆议会一致投票赞成亚当斯的提名。
然而,华盛顿是怎样面对“提名”的呢?事先年仅34岁的华盛顿“眼睛闪烁着泪花”,对人们说了这样一句话:“这将成为我的声誉日渐下降的开始。”
华盛顿在得到提名后,并没有陶醉于荣誉中,相反,考虑到的首先是自己与大陆军总司令所必须具备的条件之间的差距,以及不排除别人在背后议论、指指点点等。这就对他以后的工作提出了更高的要求。所有这些都为他之后当选为大陆军总司令和荣任美--国第一届总统奠定了人格底子。
