编者按：体育明星是和平时代的英雄，他们在赛场内外的生活引起人们的广泛关注这些体育明星是如何成长的？他们在成长中有什么鲜为人知的故事？从本期开始，我们推出《体育人物》专栏，约请《体坛周报》的知名体育评论员段旭撰写体育明星的成长故事，一起了解那些我们熟知的体育明星是如何走过自己的青春季，一步步成长起来，变成我们心目中的英雄的。首先登场的是NBA球星蒂姆邓肯，我们将连续两期讲述他的成长故事，敬请大家关注。
　　
　　如果没有飓风雨果，蒂姆邓肯就不会出现在NBA的球场上，他最初的梦想是在泳池里。
　　
　　蒂姆的大姐谢莉尔就是一名优秀的游泳运动员，二姐崔西娅曾代表维尔京群岛参加了1988年汉城奥运会的100米和200米仰泳比赛。和二姐一样，蒂姆邓肯在少年时代，游泳成绩就达到了国际水平。13岁时，他已经是美--国最优秀的400米自由泳选手之一。那个时候，没有人能想到，他会和篮球有什么关系。
　　
　　作为一个助产士，母亲伊俄妮特意把工作换成晚班，这样，孩子们的每一次比赛她都不会错过。她教育孩子始终要努力进步，不要骄傲自满。有一首小诗，伊俄妮反复念给蒂姆听：
　　
　　Good，better，best。
　　
　　（好，更好，最好）
　　
　　Neverletitrest，
　　
　　（永远不要停歇）
　　
　　untilyourgoodisbetter，
　　
　　（直到好变成更好）
　　
　　andyourbetterisbest。
　　
　　（更好变成最好）
　　
　　邓肯一家的生活幸福而美好。直到1989年秋天，有一天，伊俄妮把崔西娅叫到自己的房间，让女儿摸自己-部的恶性肿瘤。永远别让这个发生在你身上。伊俄妮告诫女儿。
　　
　　身患绝症的伊俄妮坚持工作，继续当助产士，直到去世前一个月，她才没再接生。1990年4月24日，伊俄妮死于乳腺癌，而第二天就是蒂姆的14岁生日，年少的蒂姆深受打击。此后，他再也没有游出过高水平的成绩。
　　
　　母亲伊俄妮去世之前的几个月，即1989年的9月17日，飓风雨果袭击了邓肯的家乡圣克罗伊岛这是美属维尔京群岛的一个小岛，位于加勒比海。
　　
　　飓风离境后，岛上唯一的奥运标准游泳池被毁，那是邓肯姐弟平常训练的地方。同时遭受严重破坏的还有医院，这让伊俄妮不得不在帐篷内接受治疗。蒂姆当时并不清楚雨果将彻底扭转他的人生轨迹。飓风过后，他家门前的篮球架成了岛上极少数没有受到破坏的体育设施之一。
　　
　　飓风过后，蒂姆有两个星期没有游泳。他和队友们尝试过到海里游，但蒂姆参加的次数越来越少。随后母亲去世，蒂姆失去了自己最坚定的支持者，也失去了游泳的动力。
　　
　　我记得当时心想，等篮球季结束后，我就回来游泳，蒂姆邓肯回忆，可之后，篮球季就永远没有结束。
　　
　　家门前的篮球架是大姐谢莉尔1988年送给蒂姆的圣诞礼物。谢莉尔把礼物寄回家，做泥瓦匠的老爸威廉把篮球架支起来。
　　
　　伊俄妮去世后，谢莉尔和丈夫里基洛厄里搬到圣克罗伊去住。那个时期，蒂姆正在寻找人生的新方向，他不停地向姐夫洛厄里寻求建议。洛厄里上大学时曾是校篮球队的球员，洛厄里说：蒂姆，咱们来投投篮吧。
　　
　　在家门口的篮球架下，蒂姆和姐夫打起了一对一。蒂姆个头不矮，当时上九年级（相当于初中三年级），身高已超过6英尺（1。83米）。洛厄里不清楚蒂姆最终能长多高，所以一直教蒂姆各种外线技术。蒂姆学得很慢，进步也受到场地的限制。整个圣克罗伊岛一共有4个室内篮球场，还经常挂着排球网。
　　
　　上高中后，蒂姆又长了将近20厘米，身高超过2米，成为一名潜质极佳的内线球员。这时，《圣克罗伊阿维斯报》开始报道他。报社给邓肯家打电话，向谢莉尔索要蒂姆的照片，谢莉尔发了一张过去，还附上为照片质量道歉的便条。其实每年假日，谢莉尔总会让全家人拍一张全家福，可她害羞的弟弟经常沉着脸皱着眉，从不直视镜头。
　　
　　蒂姆邓肯沉默内敛的个性，差点儿让维克森林大学错过他。
　　
　　蒂姆读高四的时候，只有包括维克森林大学在内的4所大学对他感兴趣。维克森林男篮主教练戴夫奥多姆听说了蒂姆，去圣克罗伊看他。初次见面，蒂姆的眼睛一直盯着电视，跟奥多姆教练没有半点眼神交流。奥多姆挪了挪位置，坐到电视机旁边跟他谈话，最后忍不住问：你能不能把电视关掉？他感觉蒂姆根本没有在听他说话。
　　
　　作为回应，他一个字一个字地把我跟他说的话复述了一遍，奥多姆说，我惊呆了。他天生有这种能力，看起来思想不集中，实际上什么都看在眼里。
　　
　　1993年，去维克森林大学上学之前的那个夏天，在跟姐夫洛厄里的一对一较量中，蒂姆终于取胜了。不过，没人知道他到了大学会怎么样，毕竟他才17岁。
　　
　　蒂姆来这儿的时候，我从我们教练那儿听到了他的传说，知道他了不得，队友兰多夫柴尔德里斯回忆，有一天我走进球馆，就看见这个高个子，抢下篮板，胯下运球，从后场带到前场，然后扣篮。我跑去找教练，跟他们说：嘿，球馆里有个高个儿男孩，正在干一些不可思议的事情。如果他不是蒂姆邓肯的话，那你们最好赶紧把他招进来。
　　
　　蒂姆刚来到维克森林大学时，同学们对他都很好奇，于是冒出各种愚昧的问题。
　　
　　你们那儿的人穿衣服吗？
　　
　　不穿！蒂姆有点儿生气地说，我所有的东西都是到这儿以后才买的。
　　
　　就像同学们不了解圣克罗伊一样，蒂姆也不太了解美--国大陆。柴尔德里斯记得，大学第一个学期，他和蒂姆聊天时，发现蒂姆甚至不知道哥伦比亚特区是什么地方。
　　
　　不管怎样，因为篮球，蒂姆离开了世外桃源，来到人间大陆。
　　
　　大一那年，教练组本没打算让蒂姆打太多比赛，后来因为另一名球员被取消参赛资格，蒂姆才顶上中锋位置。大学第一场正式比赛时，蒂姆一分未得，确切地说，他根本没有出手投篮。后来有一场对克莱姆森大学的比赛，蒂姆被对方中锋沙隆莱特狠狠地收拾了一顿。
　　
　　那是一个成年男人和一个男孩的较量，一个暴扣接着一个暴扣，奥多姆教练回忆道，我很担心蒂姆。第二天，我把他叫进我的办公室。我慢慢切入正题，因为不想吓着他。忽然他打断我，说：教练，我没事。我只想上场痛快地打球。
　　
　　到了大二，蒂姆便成为全美大学篮坛最出色的球员之一。1995年，包括乔史密斯、杰里斯塔克豪斯、拉希德华莱士在内的好几名大二顶级球员，均投身NBA选秀，改打职业篮球赛去了。但蒂姆没赶这个潮流，他说：我还没准备好，我觉得我还太年轻了，打不了NBA。
　　
　　学校里的人都很高兴。蒂姆大三这年，维克森林大学的男篮比赛变得一票难求。蒂姆的二姐崔西娅经常去看弟弟打球，每当蒂姆的名字响起，崔西娅就在看台上大喊大叫，像当初妈妈看蒂姆游泳时一样。
　　
　　这时，圣诞节一家人再拍全家福时，蒂姆就懂得看着镜头笑了。大姐谢莉尔对新照片很满意，把它放大洗出来，挂在家里。蒂姆在圣克罗伊家喻户晓，人们在电视机前为他加油，高喊着他的名字蒂姆！
　　
　　在蒂姆家中，老爸威廉端坐在爸爸椅上，谢莉尔和丈夫一左一右侍奉在旁。电视上，不管蒂姆是得了分、抢了篮板，还是封盖了对手，家中都会响起肆无忌惮的欢呼声。
　　
　　妈妈从没见过蒂姆认真地打球，谢莉尔说，但我想，她正在天堂看着呢，用所有天使中最大的声音为他加油。我想蒂姆依然能够听见。