杜甫的《佳人》一诗，描写了一位在战乱中家道衰落又遭丈夫遗弃，飘零到山中谋生的女子。诗中有句比喻主人公高尚品格的话，值得反复品味：在山泉水清，出山泉水浊。那女子是在山的泉水，清澈，甘甜，婀娜，让人有无数美好的比喻与遐想。
　　
　　在山的泉水不一定百分之百地清，但应当说绝大部分是清的。即便有一些不太清的，相对于浊水，也是清的。
　　
　　出山的泉水不一定都浊。宋代的大理学家朱熹说：问渠那得清如许，为有源头活水来。说明源头的泉水活水经小溪河川流下来，也是非常清澈清亮的。
　　
　　出山的泉水有可能混浊，甚至裹挟泥沙，成为黄河，乃至乱七八糟的什么河。
　　
　　出山的泉水为什么会浊？那是因为在出山的过程中，冲起了地上的泥沙、枯枝、败叶，因为遇到了从空中飘来的浮尘污物，因为遇到了洪水以及由洪水挟带的土壤、沙粒及各种漂浮物。
　　
　　诚如杜甫在《佳人》中所表述的思想，人生也有在山泉水清，出山泉水浊的问题。
　　
　　《三字经》说：人之初，性本善。性相近，习相远。我们就不去抬人之初性本善还是性本恶以及本无善恶的杠了。我们相信，没有天生的恶人，人的不端习气、邪恶思想、不良作风，都是在成长的过程中，由社会熏染浸润而成的。那些反历史、反社会、反人类的坏人，也是社会特定的环境与条件造就的。时势造英雄，当然也造泼皮、无赖、流氓、恶棍、败类之流。
　　
　　对于出山与否，泉水清浊，应当有比较豁达与超然的看法，不可被杜甫的诗句所吓倒。不能因为在山泉水清，就永远窝在山里；也不能因为出山泉水浊，就不流出深山流出三江源，就不滑过大地，奔向大海。
　　
　　人类呢，自然也不能因为要守住人之初，性本善的状态，就躲在家里，躲在桃花源里，不与外人来往，不与外界接触，永远与世隔绝。与世隔绝的人，虽然能守住清与善，但却不可能有什么作为与建树，不可能对社会有影响，甚至连生存下去都有困难。《鲁宾逊漂流记》中的主人公，虽然身边有一个土著人，仍感觉生活的窒息，如果是一个人独处荒岛，很可能疯了死了。
　　
　　人必须出山。出山之后，当然要尽可能地保持清、善。人生其实是一个苦苦挣扎的过程，是向往真善美，抵抗假恶丑的过程。纵览人类文明史，从一个角度看，便是守清与抗浊的历史。
　　
　　人类所守的，应当是大清。十全十美的人没有，不染纤尘，不带瑕疵的人，在理想与神话里。现实的人，都会有这样那样的毛病。人生有底线，道德的底线，法纪的底线，守住了底线，基本就达到了大清的标准。在此基础上，人的精神境界可以不断提升，逐步接近完善。
　　
　　杜甫的《佳人》，有写自己的影子的成分，当然就有表明己志的成分。他的意思，大约是虽身处战乱，身在逆境，也要保持自己高尚的人格境界。这一点，对后世之人当有很好的启迪与引导作用。人一旦出生成泉水，一旦出山走上社会，就应当在清浊问题上有清醒的认识与明确而坚定的选择。