一
　　
　　弗吉尼亚的冬天真是太冷了，阿萨提格岛上空的云朵仿佛都已冰冻。我和祖父咒骂着从卡车上跳下来。
　　
　　野马在哪里？我哆嗦着问。
　　
　　会见到的，孩子。祖父一边说，一边把他的消防斧头递给我。祖父是辛科提格志愿消防队的队长。
　　
　　拿斧头来干什么？我问祖父。
　　
　　在池塘的冰面上凿出一个洞，给马饮水。马得喝淡水。祖父一边回答，一边从卡车上拖下两个装满干草的饲料袋子。
　　
　　我点点头，跟着祖父越过灯芯草地和已经结冰的沼泽地。整个岛都是静悄悄的，偶尔一股风吹来，夹杂着海水的味道。
　　
　　看这儿。突然，祖父脱下手套，指着一棵老树的树皮说，这是一棵有擦痕的树。我抚摸着擦痕，想象着强壮的野马靠着树干搔痒的情景。
　　
　　我们继续往前走，经过一大片野葡萄藤地和铁线草地。突然，一个喷鼻声打破了阿萨提格岛的宁静。我吓了一大跳。
　　
　　野马。我低声道。祖父点点头。我们在冰冻的池塘面上止住脚步。劈开冰面。祖父对我说。我使劲地抡起斧头，不一会儿，水冒上来。这时，再次传来喷鼻声，然后是一声马嘶声，最后是几声马嘶声，整个岛似乎都震动了。八匹野马疾驰而来，身姿是那么优美。我屏住呼吸，呆呆地看着它们。
　　
　　祖父急忙打开一袋干草，倒在池塘边的地面上。过来吃吧，马儿！他轻轻地呼唤道。
　　
　　二
　　
　　为了不影响野马过来吃干草，我们继续往前走。几分钟后，我们的脸和鼻子已经被冻得麻木了。经过几棵树时，我们猛然止住脚步。
　　
　　这是什么？我注视着地面问。冻僵的野马。祖父说，悲伤的表情浮上了他的脸。一匹高大的野马僵硬地躺在地上，丝一般的毛垂下来盖着它的眼睛。祖父慢慢弯下腰。一匹母马。他轻轻地说。
　　
　　它死了吗？我颤抖着低声问。
　　
　　祖父点点头，我的泪水霎时涌了上来。可怜的马儿！我哽咽着说，伸手去抚摸它头部火红的鬃毛。马的鼻孔突然发出一点声息。我的心急速跳起来。
　　
　　它还活着！我惊呼。
　　
　　奄奄一息了。祖父说。我看见他的手在颤抖。他打开第二袋干草，倒在地上，把袋子塞进他的裤兜。把斧头留下。他说，我们把马抬到车上去。
　　
　　我赶紧把消防斧藏到一棵树上。祖父深吸一口气，弯腰抱起马的前身，我抓住后腿。就这样，我们半扛半拖着那匹奄奄一息的母野马，一路往回走。
　　
　　回到我们的卡车旁，我觉得我的双手累得几乎要断了。祖父喘着粗气打开卡车的后门，我们把马抬上了车。
　　
　　这家伙真够沉的。祖父说。我点点头，爬上车，坐在马的旁边。在回消防站的路上，我给马盖上一床旧毯子，抚摸它的鼻子，跟它说话。
　　
　　你一定会好起来的，我说，我和爷爷会好好照顾你。冻僵的马只是用无神的眼睛看着我，一动也不动。但我仍坚持在它耳边说话。
　　
　　回到消防站时，野马似乎已经认识了我。它的眼睛有光芒了，心跳差不多恢复正常。几个消防员把它抬下车。
　　
　　哦，我敢打--读它快要生小马了。当大家都围在它身边时，一个消防员说。
　　
　　果真这样，在消防站，在初春的一天，母野马生下一匹小野马。这个时候，它的名字不再叫冻僵的马，而是叫火焰，因为它头部火红的鬃毛就像火焰一样。火焰的孩子的头部有一束白色的鬃毛，长长地垂下来，像一根冰柱。我们就把小马叫做冰柱吧。我说。
　　
　　三
　　
　　三个月后，初夏的阿萨提格岛的上空飘浮着一朵朵白云。我和祖父再次来到这个地方。我们一起走到车后面，给火焰和冰柱打开后门。
　　
　　再见，火焰！再见，冰柱！我亲吻着母子俩头部的鬃毛说。
　　
　　它们看着我，眼睛里充满了依恋，然后一起飞跑起来。我的双眼霎时涌出了泪水，心里刀割一般疼痛。一会儿，火焰和冰柱就消失在我和祖父的视线之外。许久，祖父转身笑着对我说：我们得去找我们的消防斧了。
　　
　　我们按原来的路线走到那棵树下，找到那把已经生锈的消防斧。这是我们发现火焰的地点。还记得吗？我颤抖着问。祖父点点头。然后，我们就默默地站在当初火焰躺着的地方。
　　
　　突然，一个喷鼻声打破了宁静。野马！我低声叫道。说话间，又响起喷鼻声，然后是一声马嘶，接着是几声马嘶声，最后整个岛似乎都在震动。
　　
　　十几匹野马飞奔而来，长长的鬃毛迎着风恣意飞扬。我的呼吸霎时停住。我在它们当中看见了冰柱和火焰。它们看了我一眼，同时长嘶一声，最后和其他野马一起隐没在树林中。