从前有个小池塘。这池塘幽静，清洌，池底点缀着细石，池中飘浮着丰盛的水草，四周环绕着带刺的灌木丛和棕榈树。这里是小鱼的天地。这些小鱼和睦相处，与大河里别的鱼类互不来往，倒也逍遥自在。唯独他们中最大最壮的那条鱼，总是自命不凡，见到其他鱼游近，便摆出副大架子。
好小子，他说着，把眼睛鼓得大大的，摆动着他那条漂亮的尾巴，挺直了身体，别在我身边搅水。你没瞧见我正在午休吗？去去去！把那群小东西也带走。边用支闪闪发亮的鳍，朝正在暗处游来游去的群快活的小鱼摆了摆。
这种不愉快的事儿经常发生，因此有天，条较大的鱼便带刺儿地说：真奇怪，您怎么不离开这个小水坑到大河里去呀？像您这样条了不起的大鱼，本应该同那些吃得好长得壮的大鱼起过日子才是。
对这个问题，大鱼左思右想想了好几天，最后决定离家去寻找理想的天地。于是，他的头脑更加昏昏然发热起来。
朋友说得对，他自言自语说，和大小相仿的鱼块儿生活，我定会更快活。与这些傻乎乎的小东西相处，我真是烦透了！这几天直在下雨，要不了多久大河就会泛滥，当洪水冲到这个小池塘的时候，我就随波逐流，让它把我带进大河里去，永远摆脱这里的切。
他把这个想法告诉了大伙。较大的鱼都本正经地预祝他获得成功；较小的鱼却无法掩饰那高兴劲儿，纷纷游来游去，奔走相告，心想从此可以不受大鱼的气了。
连几天，大雨滂沦。洪水涨过来，淹没了小池塘。大鱼浮到水面，任凭洪水将他冲进了大河。来到大河的深水中，大鱼顿时发现这儿的水味道不同，这儿的石头与水草也很大很大。他如愿以偿地吁了口气，憧憬着出现在眼前的好日子。
他在块大石头旁刚歇了会儿，就感到身后的水波动起来，接着四、五条大鱼，条条都比他大许多倍，从他头上游过。其中有条朝下看了看，厉声喝道：闪到边去，小鱼！难道你不知道这儿是我们的猎场吗？
跟着另外几条鱼也都扑过来，将他轰走。
倒霉的鱼藏进簇水草里，时不时提心吊胆地向外偷看。不会儿，又有两条黑白相间的鱼张着可怕的大嘴，朝他冲过来。要不是他拼命钻进河岸边的隙缝中，早就被他们口吞掉了。
天哪！当那两个怪物在附近等得不耐烦终于走掉后，这条鱼才喘着气说，但愿河里这样的鱼不多，要不然，成天这样躲来藏去，没机会找吃的，这日子该怎么过呀？
整整天，他就呆在岩缝中没有出来。直到晚上，他才悄悄溜出来，在黑越越的水中放胆游动、觅食。(童话吧:/转载请保留!)
蓦地，他觉得尾巴被狠狠咬了下，猛回身看，只见是条满脸长须的大虎头鲨！他想这下彻底完了，可正巧头上又滑过来个黑乎乎的东西，搅乱了水。当然他不知道这是只独木舟。不过他却瞅空避开虎头鲨，又钻进了泥缝中。
唉，他叹道，我何苦跑到这样可怕的地方来哟？要是还能回到我那个小池塘里，我决不再发牢骚了。
于是他决定还是去找他刚来大河的那个地方，然后在洪水退尽之前设法回小池塘去。
他沿着泥泞的河床摇摇摆摆地慢慢游着，终于认出了他刚到时的位置。
他纵身，跳到水面，落进汹涌而过的洪水激流中。
洪水打着旋儿冲过来，他挣扎着，奋进着，终于发现自己又回到了小池塘里。这时他也精疲力竭了。
他累得趴在池底直喘粗气，动弹不得。他左看看，右瞧瞧，见到了自己所熟识的环境，才开口对自己说道：要是早知道大河是啥样儿，我就不会离开这个风平浪静的池塘了。
打那以后，塘里的小鱼无论游到哪里玩，他也不干涉了；而且那条大鱼再也不说他和小鱼起生活是有失体面了，尽管他偶尔还这么想。